Chris Packham onthult de realiteit van het leven met Asperger - en zijn romantische plan om na zijn dood met zijn honden te worden herenigd

Chris Packham onthult de realiteit van het leven met Asperger - en zijn romantische plan om na zijn dood met zijn honden te worden herenigd

Welke Film Te Zien?
 




Chris Packham, die thuis in zijn huisje in New Forest zit, praat heel snel en wordt steeds sneller. De woorden ratelen zo snel als zijn mentale lopende band ze kan leveren, maar niet één keer hapert zijn spreekvaardigheid.



Advertentie

Ik ben allesbehalve normaal, beaamt hij, starend naar de vloer. Ik ervaar de wereld in hyperrealiteit. Sensorische overbelasting is een constante afleiding. Ik heb net een wandeling in het bos gemaakt en het was heel anders voor mij dan voor jou - de bezienswaardigheden, de geuren, de geluiden. Hij fronst zijn wenkbrauwen en werpt een blik op zijn partner, de 41-jarige Charlotte Corney. Maar we moeten later naar de supermarkt en ik zal er alles aan doen om eruit te komen, want supermarkten zijn een overspoeling van de zintuigen. De verlichting is afschuwelijk, het is druk en het complex van geuren is overweldigend.



Boekhandels zijn vergelijkbaar. Ik hou van boeken, maar ik haat boekhandels - alle kleuren, de vormen, de geometrie, boeken over de tafels - oh mijn God. Ik heb veel boeken, maar ik vind het niet leuk om hun ruggengraat te zien omdat mijn visuele waarneming enorm gevoelig is. Elk item in mijn huis heeft ruimtelijk betrekking op elk ander item, via de vectoren die alles samenvoegen. Hij wijst door de kamer naar de onzichtbare vectoren. Dan maakt hij voor het eerst sinds het begin van het interview vluchtig oogcontact en glimlacht.

Net als ongeveer 700.000 anderen in het VK, is Chris Packham autistisch - hij heeft een ontwikkelingsstoornis die van invloed is op hoe hij zich verhoudt tot andere mensen, en ook hoe hij de wereld ervaart. Hij heeft met name het Asperger-syndroom, dus hij heeft niet de leermoeilijkheden of spraakproblemen die veel autistische mensen hebben. De vorm die Asperger aanneemt varieert, maar moeilijkheden kunnen zijn om lichaamstaal te begrijpen; het interpreteren van de gedachten en gevoelens van anderen; met betrekking tot niet-letterlijk taalgebruik, zoals grappen of ironie; angst als vertrouwde routines niet worden nageleefd; overweldigd worden door visuele, auditieve of tactiele stimuli; en met beperkte of repetitieve gedragspatronen. De oorzaak is niet bekend en ook Asperger kan niet worden genezen.



Sinds Itchy stierf, heeft Packham bedacht wat hij mijn romantische plan noemt. Itchy's lichaam ligt in een koude opslag in een schuur naast het huisje, en wanneer Scratchy sterft, zullen de twee worden gecremeerd.

Na mijn dood zal ik ook worden gecremeerd, en we zullen allemaal door elkaar worden gemengd en in het bos worden gegooid, zegt Packham opgewekt. Dan kunnen wij drieën iets vreugdevols worden op de plek waar we zo veel van hebben gehouden. Je moet het zien.

Wellingtons worden gevonden en we gaan de herfstlucht in. In werkelijkheid zijn het deze bossen die de echte sleutel zijn tot de gemoedsrust van Packham. Ik vind het geweldig om Asperger te hebben, zegt hij. Ik kan me dingen herinneren. Je wilt me ​​niet spelen bij Trivial Pursuit. Het is gewoon een retentief geheugen, geen intelligentie, maar als ik het heb gelezen, kan ik het weer uitspugen.



Als er een remedie voor Asperger zou zijn, weet ik niet of ik die zou willen. De mensheid is voorspoedig geworden dankzij mensen met autistische trekken. Zonder hen zouden we de mens niet op de maan hebben gezet of softwareprogramma's draaien. Als we alle autistische mensen op de planeet zouden uitroeien, weet ik niet hoe lang de mensheid nog zou bestaan.

Ik hoop dat de documentaire zal laten zien dat Asperger iets anders is dan een totale handicap. En natuurlijk wil ik dat het jongere mensen met Asperger helpt, die buitengewoon depressief en helaas vaak suïcidaal worden. Ze zijn ongelooflijk creatief met enorm interessante denkwijzen, alleen opgesloten in een slaapkamer, eenzame kinderen op een erg slechte plek.

Het geratel van woorden wordt afgebroken, met een scherpe: We zijn hier. En op een open plek in de dichte wirwar van bossen staat een grote beuk.

Deze boom is ongeveer 600 jaar oud, een raadsel voor het bos, zegt Packham, terwijl hij omhoog kijkt in het bladerdak. Het doet me denken aan mijn eigen inconsequentie. Het is geweldig. Dit is waar we zullen zijn, Itchy and Scratchy en ik. Een deel van de aarde, en na verloop van tijd een deel van deze boom. Letterlijk: leven na de dood. Wat is er beter dan dat?

Door Kate Battersby

kapsels om grijs haar te verbergen
Advertentie

Chris Packham: Asperger's and Me is op dinsdag 17ditOktober om 21.00 uur op BBC2