Seizoen 17 – Verhaal 105
Advertentie
De eeuwen die mij verdelen zullen ongedaan worden gemaakt! – Scaroth
Verhaallijn
The Doctor en Romana genieten van een verblijf in Parijs, 1979, totdat ze twee keer misstappen en struikelen over een complot van graaf Scarlioni om de Mona Lisa uit het Louvre te stelen. Hij heeft al zes authentieke exemplaren, allemaal geschilderd door Leonardo Da Vinci, die zijn tijdelijke experimenten zullen financieren. De dokter springt terug naar Florence 1505 en ontdekt dat Scarlioni in feite Scaroth is, een buitenaards wezen dat door de tijd is versplinterd. Als laatste van de Jagaroth is hij vastbesloten om 400 miljoen jaar terug te reizen en te voorkomen dat zijn schip ontploft - een gebeurtenis die de geboorte van de mensheid veroorzaakte...
Eerste uitzendingen
Deel 1 – zaterdag 29 september 1979
Deel 2 – zaterdag 6 oktober 1979
Deel 3 – zaterdag 13 oktober 1979
Deel 4 – zaterdag 20 oktober 1979
doel van oxymoron
Productie
Locatie filmen: april / mei 1979 in Parijs bij de Eiffeltoren; metrostations Dupleix, Trocadéro en Boissière; Rivoli-straat; Brasserie Notre Dame, Place du Petit Pont; Denise René Gallery, Blvd St. Germain; Rue Vieille du Temple 47
Studio-opname: mei 1979 in TC3, juni 1979 in TC6
Gips
Doctor Who - Tom Baker
Romana - Lalla Ward
Graaf Scarlioni – Julian Glover
Gravin Scarlioni - Catherine Schell
Duggan – Tom Chadbon
Kerenski – David Graham
Hermann – Kevin Flood
Louvre gids – Pamela Stirling
Soldaat – Peter Halliday
Bezoekers van kunstgalerijen - John Cleese, Eleanor Bron
Bemanning
Schrijver - David Agnew (een pseudoniem voor Douglas Adams en Graham Williams)
Ontwerper – Richard McManan-Smith
Incidentele muziek - Dudley Simpson
Scripteditor – Douglas Adams
Producent – Graham Williams
Regisseur – Michael Hayes
RT Review door Patrick Mulkern
Ik geef niet veel om City of Death. Komt neer op heiligschennis in de Doctor Who-wereld, maar daar heb ik het gezegd. Ik heb mezelf overtroffen.
schommelstoelen voor buiten
Het wordt vaak in de top tien van fandom geplaatst. Het lijdt geen twijfel dat het met kop en schouders boven zijn bedgenoten uit seizoen 17 uitsteekt in termen van productiewaarden. De kijkcijfers waren buitengewoon: deel vier trok 16,1 miljoen gokkers (grotendeels vanwege de andere kant, ITV, die staakt en nog steeds een ongeslagen record). Het script zingt met de humor en het intellect van Douglas Adams. En niemand kan de ongehoorde filip van filmen in Parijs afkeuren. Dus wat is er niet leuk aan?
Nou, Doctor Who gebotteld in 1979 is gewoon niet mijn favoriete vintage. Meer een tafelwijn, zullen we maar zeggen? om de dokter uit zijn verband te citeren. En ik betwijfel of ik er ooit de smaak van zal krijgen.
Natuurlijk bewonder ik Douglas Adams, de eeuwige lifter die het internet en de mobiele telefoon voorzag. Ik begrijp waarom producer Graham Williams en Tom Baker maar al te blij waren om de gevierde humorist aan boord te hebben. Maar zijn visie op de serie stoort me. Als scripteditor heeft hij niet de discipline om de scripts van andere schrijvers aan te scherpen, maar lardeert ze met dwaasheden. Als schrijver schuwt hij spanning en zwaartekracht, het dramatische hart van personages en situaties die je zullen interesseren en volgende week willen afstemmen.
Humor heeft zijn plaats in Doctor Who, in de juiste mate. Ik ben dol op het luchtige samenspel van Dennis Spooner (Adams' voorganger uit het midden van de jaren 60); het stuntelen en beroven van de dokter van Patrick Troughton; de lach veroorzaakt door Jon Pertwee's zure tong en branie. Maar ik blijf bestand tegen de genotzuchtige luchthartigheid die de vierde dokter dit seizoen naar zijn dieptepunt zou storten.
In 1979 ging Tom Baker zijn zesde furlong in, waarmee hij de ambtstermijnen van al zijn voorgangers overschaduwde, en ik herinner me dat ik verlangde naar het bijna ondenkbare - een verandering van leiding. Ik was ook minder dan gecharmeerd van Lalla Ward als de verwaande tweede Romana - misschien wel de minst charismatische metgezel sinds Dodo.
Ze is een Time Lady (een term die is bedacht in City of Death) en er briljant mee is (de tijdmachine van Scaroth verfijnen), maar heeft de uitstraling van een klasse-swot - een beeld dat wordt versterkt door Romana's schooluniform. De 27-jarige Ward was bedoeld om jongere kijkers een hart onder de riem te steken die hun eigen jeukende schoolspullen beu waren, maar de aanblik van Tom en ooh Lalla die hand in hand over de boulevards slenteren, brengt oom en nicht over op een pittig weekend.
Het is nu onmogelijk om hun gay dash door Parijs te zien - geklets over boeketten, bouillabaisse en kunst, over het algemeen pronken - zonder te weten dat het paar er uiteindelijk een werd. De golf van romantiek en een patina van onschuld worden vakkundig overbrugd door een van Dudley Simpsons meest opgetogen thema's. (Hij beschreef het ooit voor mij als een skyline van een stad.)
City of Death straalt vertrouwen uit, wat geen slechte zaak is, en een air van verfijning, wat niet gelijk staat aan het bezitten van verfijning zelf. Net als de meerdere Mona Lisa's waarachter de dokter krabbelt, Dit is nep, is er een onderliggend gevoel van pretentie en valsheid.
aardappel wijnstok plant zon of schaduw
Graaf en gravin Scarlioni belichamen de twee sm's - zelfvoldaan en smarmy. Het idee dat het expressieve gezicht van Julian Glover een masker is dat een bolvormige, stijve cycloop verbergt, is ronduit belachelijk (vgl. Foamasi en Slitheen). Het is duidelijk dat Hunne Excellenties nooit een bed of badkamer hebben gedeeld, maar hoe hebben Scaroths versplinterde ikken in de oudheid hetzelfde masker gemaakt? Ondertussen tillen detective Duggan (gebulder, vuistslagen, Marlowe/Columbo mac) en professor Kerensky (bukken, accent, grimas) stereotypen naar een nieuw niveau van verveling.
Te streng? Kan zijn. City of Death is verre van meedogenloos. Sets, kostuums en effecten zijn beter dan gemiddeld voor deze krappe periode. Regisseur Michael Hayes streeft ernaar beweging en interessante kadrering te geven aan zowel studio- als locatieopnamen.
Het was ook het idee van Hayes om Eleanor Bron en John Cleese te casten als de kunstgalerie-pseudo's die preken over de voortreffelijke functionaliteit van de politiebox van de dokter. Pervers, hoewel deze scène de Cambridge Footlights-mentaliteit kristalliseert (Bron, Cleese en Adams waren allemaal alumni) waar ik zo bezwaar tegen heb, zou ik een complete ellende moeten zijn om niet van het moment te genieten.
Ik kan dus niet helemaal wars zijn van de invloed van Adams. Ik grinnik om het gevatheid als de dokter in de salon van de gravin ronddwaalt (je bent waarschijnlijk een mooie vrouw) en over Hermann zegt: Wat een geweldige butler! Hij is zo gewelddadig.
Ik geniet ook van de brutale top en staart van de serie op de Eiffeltoren. In deel één overweegt Romana: Zullen we de lift nemen of vliegen? en dan, in deel vier, staan ze op hetzelfde hoge platform, maar even later verschijnen ze ver beneden op de Champ de Mars. Kunnen deze Time Loves echt vliegen?
In het Whoniverse van Douglas Adams lijkt de drang naar onwaarschijnlijkheid oneindig.
- - -
Radio Times-archief
Advertentie[Beschikbaar op BBC-dvd]