Cowboy Bebop review: een bleke imitatie van de originele serie

Deze wedstrijd is nu gesloten

Er is een buitengewoon gevoel van alchemie in de originele anime-serie uit 1998 van Cowboy Bebop , geregisseerd door Shinichiro Watanabe. De weelde van zijn beelden, de vloeiendheid van zijn animatie, de naadloze vermenging van sciencefiction, western en noir - allemaal verheven door Yoko Kanno's levendige jazz- en blues-soundtrack. Er zijn maar weinig shows die in de buurt komen van zijn beheersing van stijl en stemming.

Jammer dan de Netflix-remake, die de niet benijdenswaardige taak heeft om Watanabe's bliksem opnieuw te bottelen - dit keer in live-action. Het is deels een bewonderenswaardige poging, hoewel het over het algemeen niet meer is dan bleke imitatie. In het beste geval fungeert het als een liefdevol eerbetoon; in het slechtste geval worstelt het om te ontsnappen aan het gevoel dat dit allemaal slechts een groot cosplayproject is dat uit de hand is gelopen.

google pixel versus iphone

Cowboy Bebop speelt zich af in het jaar 2071, in een toekomst waarin de mensheid het zonnestelsel heeft gekoloniseerd, en volgt de avonturen van de relaxte premiejager Spike Spiegel (John Cho) en zijn partner Jet, een mopperende ex-agent met een metalen arm , gespeeld door Mustafa Shakir. De remake behoudt de basisstructuur van het origineel. Elke aflevering speelt zich af rond een andere premie of probleem: een bommenwerper die zich verkleedt als een teddybeer; een schijnbaar onuitroeibare moordende clown - terwijl hij het grotere, overkoepelende verhaal vertelt van Spike's verleden (als lid van een misdaadsyndicaat) dat terugkomt om hem te achtervolgen.

Klik hier om uw e-mailvoorkeuren te beheren.

Ontwikkeld door showrunner André Neme (co-schrijver van Mission: Impossible – Ghost Protocol), en met scripts door Thor: Ragnarok-schrijver Christopher Yost, is het een nogal ongelijkmatige aanpassing. De scripts zijn vaak vermoeiend grappig (ik hoop dat je van samengestelde vloeken houdt). De strakke en scherpe 20 minuten durende verhalen van het origineel zijn opgerekt tot bijna een uur, wat de afleveringen een langzamer, lomper gevoel geeft. Hoewel de verhalen zelf schitteren wanneer ze flirten met de vreemdere momenten van het bronmateriaal, omarmen ze ze nooit helemaal op een manier die fantasierijk of interessant aanvoelt. Als er iets is, herinnert het je er gewoon aan hoe goed de anime is.

Helaas komen sommige van de minst boeiende momenten van de show ook voort uit de originele ideeën, zoals een vervelende aflevering waarin Spike vastzit in een VR-tijdloop, of slappe aanpassingen van verhalen zoals Jet's zoektocht naar de man die zijn arm pakte.

Dit wil niet zeggen dat er hier geen goede dingen zijn. Wanneer de bijdehante Faye Valentine, gespeeld door de charismatische Daniella Pineda, zich bij de crew voegt in aflevering vier (na een eerdere cameo), geeft ze de centrale dynamiek van de show een broodnodige shake. De scènes waarin ze ofwel botst of banden aangaat met Spike en Jet zijn enkele van de beste van de remake. Nog een positief punt: de serie eindigt met een relatief sterke serie van drie laatste afleveringen, terwijl Spike de confrontatie aangaat met zijn aartsvijand met zilverharig samoeraizwaard, Vicious (Alex Hassell, met een slechte pruik, net aan de rechterkant van cartoonachtig gestoord) .

Cowboy Bebop hoofdcast

Maar dit alles doet er niet toe in het licht van de meest in het oog springende kwestie van Cowboy Bebop: het is, in bijna alle opzichten die van belang zijn voor een aanpassing van een space-western noir, schokkend, pijnlijk plat. Dit is het duidelijkst in de grotendeels ongeïnspireerde cinematografie van de show, vooral in het gebruik van verlichting. Scènes die zich 's nachts afspelen, zijn opgenomen met een textuurloos palet van blauw en paars, terwijl buitenopnamen overdag zijn gekleed in het soort saaie, neutrale tinten die alleen de onopvallende sets/locaties van de show, cosplaykostuums en met name slechte CGI accentueren. Er hangt een onontkoombaar gevoel van goedkoopheid over het hele ding - een gevoel dat alleen maar wordt versterkt door de absurde dissonantie van Yoko Kanno's originele partituur die wordt gespeeld over zulke flauwe, levenloze beelden. Het is alsof je jazz speelt op een begrafenis.

Afgezien van een paar stijlvolle details (zoals de camera die op de maat draait met een salto-kick), zijn de regie en montage ook grotendeels vlak. Vooral de vechtscènes missen de vloeiendheid van het origineel. Dit is misschien begrijpelijk - van John Cho kan nauwelijks worden verwacht dat hij beweegt met de gratie van de Bruce Lee-achtige Spike - maar zijn te grote afhankelijkheid van snelle sneden en rudimentaire choreografie berooft de gevechten van flow en kinetiek. (Het zegt veel dat de beste vechtscène van de remake, in aflevering negen, wordt gepresenteerd als één continu shot).

Meer in het algemeen doordringt een gebrek aan ritme een groot deel van de Cowboy Bebop-remake, inclusief de hoofdrol. Cho ziet er goed uit, maar heeft vaak moeite om het charisma en de aanwezigheid op het scherm te krijgen die nodig zijn om Spike te verkopen als een moeiteloos coole schurk. Hoewel, zoals eerder vermeld, hij nauwelijks wordt geholpen door de slappe regie en scripting van de show. Veel van het acteerwerk heeft een gemanierde, hoogdravende kwaliteit, die soms het surrealistische spektakel kan creëren van volwassen volwassenen die proberen te doen alsof ze in een tekenfilm zitten.

Lees verder: Waar is Ed in Cowboy Bebop van Netflix?

COWBOY BEPOP (L naar R) ALEX HASSELL als VICIOUS en JOHN CHO als SPIKE SPIEGEL van COWBOY BEPOP Cr. GEOFFREY SHORT/NETFLIX © 2021

nieuwe moorddocumentaire

Misschien is dit gewoon de prijs die je betaalt om anime schoppend en schreeuwend in het harde licht van de realiteit te slepen. Animatie is immers een medium met een eigen beeldtaal en tot op zekere hoogte gezegend met het vermogen om grenzeloos een verhaal te vertellen.

Maar dat voelt als een slecht excuus voor een remake waarvan de fouten eerder in de uitvoering zitten dan als een fatalistisch idee dat een remake altijd gedoemd was te mislukken. Dit is een show die niet alleen verstoken is van zijn eigen creatieve visie, maar ook jammerlijk niet in staat is te heroveren wat de originele Cowboy Bebop zo gedurfd en opwindend maakte. Het is een tributeband die de nummers kent, maar niet het vermogen of de aanwezigheid op het podium heeft om de hits vast te leggen.

Eerlijk gezegd is het misschien wel de beste advertentie voor de kunst van animatie waar je op zou kunnen hopen. Maar bovenal is het een grimmige illustratie van het onuitsprekelijke verschil tussen proberen cool te zijn en gewoon cool zijn.

Cowboy Bebop is vanaf vrijdag 19 november te zien op Netflix. Bekijk voor meer informatie onze speciale Sci-Fi-pagina of onze volledige tv-gids.