In de Sherlock-special op nieuwjaarsdag wordt Holmes van Benedict Cumberbatch teruggevoerd in de tijd naar 1895 om een Victoriaanse puzzel op te lossen. Liefhebbers van Arthur Conan Doyle zullen al bekend zijn met het Londen waarin hij zich bevindt: een stad van mist, hansomcabines, stoomtreinen en geklede jassen.
Advertentie
Inderdaad, Sherlock zou niets zijn zonder 221B Baker Street, het West End en de door misdaad geteisterde straten van Londen. Begin met een cappuccino of volledig Engels in Speedy's Sandwich Bar & Café op 187 North Gower Street - zoals Sherlock van de BBC doet - en verken vervolgens het hart van Holmes, van West End tot Piccadilly Circus...
Je kunt nu West End-tickets boeken bij de kassa van Radio Times
We ontmoetten elkaar de volgende dag zoals hij had afgesproken, en inspecteerden de kamers op nr. 221B, Baker Street, waarover hij tijdens onze bijeenkomst had gesproken. Ze bestonden uit een paar comfortabele slaapkamers en een enkele grote luchtige zitkamer, vrolijk ingericht en verlicht door twee brede ramen. – Dr. Watson, A Study in Scarlet
Met Kerstmis 1874 bezocht een 14-jarige schooljongen voor het eerst Londen, waar hij afwisselend bij familieleden in Earl's Court en Maida Vale verbleef. In een wervelwind van drie weken werd Arthur Ignatius Conan Doyle meegenomen naar de London Zoo in Regent's Park, naar het Crystal Palace, de Tower of London, St Paul's Cathedral en Westminster Abbey. Hij zag de Shakespeare-acteur Henry Irving in Hamlet in het Lyceum Theatre - maar wat de meest blijvende indruk moet hebben gemaakt, waren de wassen beelden in het museum van Madame Tussaud, en vooral de Chamber of Horrors.
Ik was verrukt over de kamer van Verschrikkingen en de beelden van de moordenaars, schreef Arthur aan zijn moeder, Mary. Tegenwoordig bevindt de wassenbeeldengalerij zich om de hoek aan Marylebone Road, maar in de jaren 1870 was het een weg die Doyle zou gaan vereeuwigen: Baker Street.
Elke tour door Sherlock Holmes's Londen moet beginnen bij de legendarische 221B Baker Street , waar Holmes woonde van 1881 tot 1904. In die tijd was er geen dergelijk adres - en natuurlijk zou een straatdeur niet gemarkeerd zijn met B (een discrete koperen plaat bij de bel zou Sherlock Holmes kunnen hebben gelezen, die rechercheur raadpleegde; John Watson, FRCS), maar we zullen niet geobsedeerd zijn door kleinigheden zoals Holmes deed.
Vijf lijnen bedienen Baker Street Station, waaronder de Metropolitan, 's werelds oudste ondergrondse treinlijn, geopend in 1863. Een silhouet van Sherlock Holmes suggereert een schaduw op de betegelde muren van het station. Als u Baker Street inloopt, wordt u opgewacht door een standbeeld van de caped detective, met dank aan de Abbey National Building Society. Na de hertoewijzing van huisnummers in de jaren dertig, bezette de abdij een gebouw aan de Upper Baker Street 215–229, en nam een voltijdse secretaris in dienst om de correspondentie van over de hele wereld af te handelen, gericht aan Sherlock Holmes. .
Sla rechtsaf en steek de weg over om de . te bereiken Sherlock Holmes-museum , gemarkeerd met 221B, die, tussen 237 en 241, correct genummerd 239 zou moeten zijn. De kamers op de bovenverdieping worden gepresenteerd als een Victoriaans vrijgezellenblok vol met Holmes' bezittingen - zijn pijpen, zijn vergrootglas en viool, zijn boeken en wetenschappelijke instrumenten - terwijl ze vrolijk gekostumeerde personages staan klaar om u welkom te heten en vragen te beantwoorden. Er is een schat aan historische details: een badkamer met decoratieve keramische wastafel en toilet, de kamer van Dr. Watson met leerboeken met duimen en ezelsoren, en, te midden van de stoelen bij het haardvuur en attributen van een vrijgezellenleven, de meer vrouwelijke kamer van mevrouw Hudson met een mooie open haard .
Je kunt nu West End-tickets boeken bij de kassa van Radio Times
Ten noorden van Baker Street ligt Regent's Park en de London Zoo, waar de schooljongen Arthur Doyle zag hoe de dieren werden gevoerd en de zeehonden hun verzorger kusten - maar wij gaan de andere kant op.
Baker Street zelf staat vol met verkeer, omdat het op 13 verschillende dagbusroutes ligt, maar dit is Londen. Ga naar het zuiden en sla linksaf Wigmore Street in, zoals Holmes en Watson deden op weg naar de Alpha Tavern in The Adventure of the Blue Carbuncle. Je steekt Welbeck Street over, waar Holmes in The Final Problem moest springen voor zijn leven om te voorkomen dat hij werd neergemaaid door een busje met twee paarden.
(Ten zuiden hiervan ligt Vere Street, waar een steen die van een dak viel en aan zijn voeten verbrijzeld werd.) U loopt door de doktersverblijven van Wimpole Street, Harley Street en Cavendish Square, waar, zoals Dr. Percy Trevelyan klaagde in The Adventure of de Resident Patient, een specialist, zou een aanzienlijk kapitaal nodig hebben om enorme huur- en inrichtingskosten te betalen, naast het huren van een presentabel paard en wagen. Zo is het ook vandaag, maar dan met paard en wagen.
Een linksaf bij Langham Place, die leidt naar Portland Place, brengt ons naar de Langham Hotel (nr. 1C). The Langham, gebouwd in 1863–5 en geopend door de Prins van Wales, was het grootste en meest moderne hotel in Londen, met 600 kamers, 300 toiletten, 36 badkamers en de eerste hydraulische lift in Groot-Brittannië. Het was dus de natuurlijke keuze voor de koning van Bohemen, die daar verbleef onder de alias graaf Von Kramm in A Scandal in Bohemen.
Een riem van 2 meter lang, met de borst en ledematen van Hercules, gekleed in een diepblauwe mantel gevoerd met vlamkleurige zijde, laarzen met bonttop en een oogmasker, de koning, die incognito op bezoek was, wilde natuurlijk niet om de aandacht op zichzelf te vestigen.
In 1889 werd Doyle in het hotel vermaakt, samen met Oscar Wilde, door Joseph Marshall Stoddart, hoofdredacteur van het in Philadelphia gevestigde Lippincott's Monthly Magazine. De twee schrijvers, zeer aangemoedigd, gingen hun eigen weg, Doyle om The Sign of Four te schrijven (waarin Captain Morstan incheckte in het Langham Hotel, maar verdween, met achterlating van wat kleren en boeken, en curiosa van de Andaman-eilanden) , Wilde om The Picture of Dorian Gray te schrijven. (De bewering dat de traditie van afternoontea werd geboren in het Palm Court van Langham, zou Anna Russell, hertogin van Bedford, misschien hebben verrast, die gewoonlijk wordt beschouwd als de uitvinder van die beschaafde Engelse maaltijd in de jaren 1840.)
Nu naar het zuiden, Regent Street in, waar Holmes en Watson de vermomde Stapleton in The Hound of the Baskervilles schaduwden voordat hij hun de slip in een hansom-cabine gaf. Een bocht naar rechts, Conduit Street in, brengt ons naar de top van Savile Row, synoniem voor het beste in herenkleding.
Kleren maken de man
Doyle geeft ons weinig inzicht in de kleermakersstijl van Holmes, afgezien van Watsons opmerking dat hij een zekere rustige preutsheid van kleding beïnvloedde. Wat we denken te weten - en het is een hardnekkige overtuiging - is dat hij een deerstalker-hoed droeg. Nergens in de tekst staat dat hij dat deed. Aan de andere kant staat nergens dat hij dat niet deed. Sidney Paget, illustrator voor The Strand Magazine (die Holmes modelleerde naar zijn broer Walter), portretteerde hem in één. De acteur William Gillette speelde hem in één, op het podium en in een stomme film, en het is bijna onmogelijk om dat dunne, havikachtige Holmes-profiel zonder voor te stellen. (Holmes' kalebaspijp, zo wordt gezegd, was een andere Gillette-innovatie; dankzij zijn gekrulde vorm kon hij spreken terwijl hij hem tussen zijn tanden hield - een rechte pijp zou hebben gekwispeld.)
We weten wel dat zowel Holmes als Watson die caped-dagjassen droegen die bekend staan als ulsters met cravats. En in The Red-Headed League vinden we Holmes in een erwtenjasje, een boxy zeemansjas met acht knopen met steekzakken om de handen te verwarmen en grote revers om de oren te beschermen tegen koude stoten. Bij de Royal Navy, waar het standaard is, wordt het een reefer genoemd. Heel praktisch dus, maar niet de jas van een dandy.
Rond het Baker Street-appartement horen we vaak van Holmes in een kamerjas - blauw, paars of muis - en in pantoffels van Perzisch tapijt. Zijn garderobe strekte zich, in ieder geval voor vermomming, uit tot de brede zwarte hoed, wijde broek en witte das van een non-conformistische predikant.
Je kunt nu West End-tickets boeken bij de kassa van Radio Times
Waar Sherlock zijn kleren kocht, kunnen we alleen maar riskeren, maar voor de toegewijde volgeling van mannelijke mode, Savile Row is een geweldige plek om te beginnen. Als Holmes of Watson hier bij ons langs konden komen, zouden ze het herkennen Henry Poole & Co., de oprichters van Savile Row, op nr. 15. Henry Poole, een familiebedrijf dat in 1806 begon als specialist in militair maatwerk, kan beweren de originele smoking te hebben gemaakt. Het ontving koninklijke bevelen van Napoleon II in 1858 en koningin Elizabeth II in 1976. De lijst van vroegere klanten omvat de Victoriaanse romanschrijvers Charles Dickens, Wilkie Collins, Sir Edward Bulwer Lytton en Bram Stoker; de voormalige premier (en romanschrijver) Benjamin Disraeli; de acteur Sir Henry Irving; koning Ferdinand I van Roemenië; Keizer Haile Selassie van Ethiopië; koning Alfonso XIII van Spanje; en Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein, groothertog van Cassel-Felstein, koning van Bohemen.
Als Sherlock niet het type Savile Row was, was broeder Mycroft, met zijn rol in de regering, dat wel. Toen we hem voor het eerst zagen in de aflevering A Study in Pink van Sherlock van de BBC, droeg hij een driedelig maatpak van Gieves & Hawkes op nr. 1. In de Krimoorlog zeilde de ondernemende James Gieve naar Sebastopol aan boord van een drijvende kleermakerij om zijn diensten als militair kleermaker aan te bieden, en in de jaren 1880 werd hij de enige eigenaar van Gieves & Co. Thomas Hawkes, een militaire hoedenmaker, winkel op nummer 1 in de vroege jaren van de 20e eeuw. De bedrijven fuseerden in 1974. Onder hun militaire linies bevinden zich enkele prachtige zwaarden en schedes.
Bij Vigo Street slingeren we terug naar Regent Street en volgen we de sierlijke bocht naar de Café Royal , aan de overkant bij nr. 68. Het was hier buiten dat - wie zou het kunnen vergeten? - Holmes werd aangevallen door twee mannen met stokken in The Adventure of the Illustrious Client voordat de aanvallers ontsnapten door door het gebouw te rennen naar Glasshouse
parijs tennis geopend
Straat. Wat jammer dat hij zich niet had bewapend bij Gieves & Hawkes, want was hij niet een ervaren singlestick-speler, bokser en zwaardvechter?
Het Café Royal, geopend in 1865 door een Franse wijnhandelaar, was in de jaren 1890 het trefpunt van een modieuze set die Veuve Clicquot dronk terwijl vergulde spiegels hun schoonheid heen en weer weerspiegelden tot in het oneindige. Wat ze zouden hebben gemaakt van gangsters die er doorheen scheuren, zwaaiend met knuppels, is een raadsel. De legendarische Grill Room met zijn fabelachtige Louis XVI-detail, bladgouden plafond en lijstwerk, is omgedoopt tot de Oscar Wilde Bar, want hier, in 1891, viel Wilde voor Lord Alfred Douglas, zijn Bosie. Douglas was de auteur van de regels de liefde die zijn naam niet durft te zeggen. Het is ver verwijderd van High Society afternoon tea in Café Royal tot dwangarbeid in Reading Gaol, wat slechts vier jaar later het lot van Wilde zou zijn.
De Criterium op Piccadilly Circus heeft gelukkiger associaties, want het was hier, terwijl hij aan de bar stond, dat Watson een tik op zijn schouder voelde en zich omdraaiend zag de jonge Stamford, in A Study in Scarlet. Het Criterion, geopend in 1874, is een weeldestudie, een neo-Byzantijns spektakel.
Koop een glas champagne in de Long Bar en u koopt meer dan alleen een drankje. Om te beginnen was dit waar, met een toevallige ontmoeting, het allemaal begon.
Dit is een uittreksel uit Sherlock Holmes's London van Rose Shepherd
Je kunt nu West End-tickets boeken bij de kassa van Radio Times
Advertentie
Om Sherlock Holmes's London te bestellen voor £ 14,99 incl. p&p (RRP £ 16,99), bel de RT Bookshop op 01326 555752 of klik hier
