Verhaal 273
Advertentie
Serie 10 – Aflevering 9
Verhaallijn
Wanneer NASA de woorden 'God save the Queen' op het oppervlak van Mars ontdekt, bezoeken de Doctor, Bill en Nardole in 1881 de rode planeet om het te onderzoeken. De Tardis werkt niet goed en brengt Nardole terug naar Bristol, waar hij de hulp van Missy moet inroepen. The Doctor vindt een groep Victoriaanse soldaten die onder het oppervlak van Mars zijn gestrand en de planeet opeisen als onderdeel van het Britse rijk. Maar de Ice Warriors en hun keizerin, Iraxxa, staan op het punt te ontwaken uit een diepe winterslaap in hun bijenkorf. Aan wiens kant moet de Time Lord kiezen...?
Eerste Britse uitzending
zaterdag 10 juni 2017
Gips
De dokter - Peter Capaldi
Bill Potts - Pearl Mackie
Nardole – Matt Lucas
Missy – Michelle Gomez
Kolonel Godsacre - Anthony Calf
Kapitein Neville Catchlove - Ferdinand Kingsley
Vrijdag – Richard Ashton
Iraxxa – Adele Lynch
Sergeant-majoor Peach – Glenn Speers
Jackdaw – Ian Beattie
Vincey – Bayo Gbadamosi
Knibbs – Ian Hughes
Coolidge – Lesley Ewen
Stem van Alpha Centauri – Ysanne Churchman
Bemanning
Schrijver – Mark Gatiss
Regisseur – Wayne Yip
Producent – Nikki Wilson
Muziek – Murray Gold
Ontwerper – Michael Pickwoad
Uitvoerende producenten – Steven Moffat, Brian Minchin
RT-recensie door Patrick Mulkern
Ik schaam me niet om te zeggen dat ik een kleine fanboy van verrukking gaf toen Mark Gatiss rond de 40 minuten een grote doos op mijn verlanglijstje afvinkte en, voor een vluchtig moment, Alpha Centauri terug naar de dokter bracht Wie foldt. Na 43 jaar!
Eenmaal gezien, nooit vergeten. Beschreven door Jon Pertwee's Doctor als een hermafrodiete hexapod (er zou vandaag een meer pc-term zijn), debuteerde deze eigenaardige alien, een afgevaardigde van Alpha Centauri, in de klassieker The Curse of Peladon uit 1972 en werd voor het laatst gezien in de minder -dan-klassieker The Monster of Peladon (1974). In de jaren 70 zag het er zonder mantel uit als een enorme fallus met tentakels en zorgde voor hilariteit bij de repetities. In 2017 krijgen we alleen een glimp van zijn bolle kop en één oog.
Een keer gehoord , nooit vergeten. Van onbepaald geslacht, hij/zij/het had een hoge stem die buiten de camera werd gegeven door de doorgewinterde actrice Ysanne Churchman (beroemd als de noodlottige Grace Archer uit de BBC-radiosoap). Wat geweldig dat Churchman, in de 90, ermee instemde om een korte voice-over cameo op te nemen voor Alpha Centauri in Empress of Mars.
Daar ga ik, bluffend over iets dat minder dan 30 seconden op het scherm duurt. Het zal niets betekenen voor de passerende gokker, maar voor iemand die Doctor Who al zo lang als ik kijkt, is het een klein genoegen. Bovendien, met de verschijning van een vertegenwoordiger van Alpha Centauri (wie weet, het kan dezelfde persoon zijn), ondersteunt Gatiss de mythologie van de Ice Warriors. Hij schetst het keerpunt in hun geschiedenis toen ze naar buiten keken en op een dag de Galactische Federatie zouden omarmen, die opdoemde boven die Peladon-verhalen uit de jaren 70. Dit zou het begin kunnen zijn van de gouden eeuw van Mars, zegt de dokter.
De Ice Warriors zelf debuteerden 50 jaar eerder (november 1967) in Doctor Who en werden al snel een van de meest populaire tegenstanders. Na een lange afwezigheid bracht Gatiss ze voor het eerst terug - alleen die ene eigenlijk - in de Matt Smith-aflevering Koude Oorlog uit 2013. Vreemd genoeg hebben we ze in al die jaren op aarde, de maan en Peladon gezien, maar tot nu toe nooit op hun thuisplaneet Mars.
Ze zijn ontstaan door Brian Hayles (die stierf in 1978) en het is eerlijk dat Mark Gatiss nu een zekere mate van eigendom heeft genomen. Hij stelt vast dat ze samenkomen in een bijenkorf; ze overwinteren millennia onder de grond (behoorlijk te dicht bij de Cybermen, Silurians en Sea Devils naar mijn smaak); ze hebben een grove nieuwe, lichaam-boulderende doodsstraal; en ze zijn in de ban van een IJskoningin, een keizerin met schokkende tanden en het reptielachtige equivalent van dreadlocks. De maskers, kostuums en make-up zijn allemaal buitengewoon goed - trouw aan het verleden en verbeteren.
Terwijl macho houding en geklets over de code van de krijger in drama kan worden gedragen en tot de dood kan worden gedaan, contrasteert de opstelling hier de moed van de marsmannetjes met die van de Victoriaanse soldaten. In microkosmos onderzoekt het de normen en mogelijkheden van twee rijken. (Zoet, koningin Victoria wordt gezien als de versie van Pauline Collins uit de aflevering van David Tennant uit 2006, Tooth and Claw.)
Gatiss biedt een cast van gastpersonages met meer dan een vleugje diepgang – moeilijk te realiseren in het 45 minuten-formaat en ontbreekt elders in dit seizoen. De Ice Warriors zijn niet alleen voorraadmonsters. Ze zijn, zoals ze altijd zijn geweest, sinds Bernard Bresslaw Varga speelde in 1967, relatief complexe wezens; krijgers die handelen met eer, kracht en loyaliteit, maar openstaan voor rede en onderhandeling. Vrijdag, het factotum van de soldaten, heeft waardigheid en een wankele trouw. Koningin Iraxxa is formidabel en weet wanneer ze moet doden en wanneer ze moet luisteren.
De roodgecoate soldaten lijken vers uit de klassieke film Zulu - Empress of Mars uit 1963, die zich afspeelt in 1881, slechts twee jaar na de Battle of Rorke's Drift, die in die film wordt afgebeeld. Gatiss geeft zijn mannen fruitige namen. Godsacre, de laffe kolonel die zijn post verliet en een ophanging overleefde, wordt gevoelig gespeeld door Anthony Calf. Hij maakte zijn tv-debuut in Doctor Who in 1982 (The Visitation) en ik herinner me hem nog levendig van de originele enscenering van My Night with Reg uit 1994.
De fabelachtig bespotte Ferdinand Kingsley (zoon van Sir Ben, weet je niet) is uitstekend als Captain Neville Catchlove. Hij verzet zich op het randje van lafhartigheid tegen het ronddraaien van zijn toeren, maar geeft zijn weelderige lokken wel een opruimbeweging. We zijn Brits. Mars maakt nu deel uit van het rijk, zegt hij.
In dit scenario zijn de mensen de indringers, legt de dokter uit. Aan de andere kant hebben de Ice Warriors enorm superieure bewapening, die de mensen zullen vernietigen. Het is het doktersdilemma van de week, en het is cruciaal dat het aan Bill wordt overgelaten om met Iraxxa te bemiddelen. De IJskoningin vertelt haar: We zijn allebei omringd door luidruchtige mannetjes. Ik zou je mening op prijs stellen. Werkelijk? Nou, ik denk dat het zou kunnen gebeuren. Hoewel de dokter een handje heeft bij het bemiddelen van vrede, is het pure Mark Gatiss dat het voornamelijk twee vrouwen, een lafaard en uiteindelijk een onbepaalde cycloop zijn die een gelukkig einde bereiken.
Keizerin van Mars kreeg de opdracht voordat Nardole een steunpilaar was geworden. Hij past mooi in de boekensteunen van deze aflevering, maar wordt verder weggelaten. Tenzij ik het heb gemist, wordt er geen verklaring gegeven waarom de Tardis hem (schijnbaar uit eigen beweging) terug naar de aarde vliegt en de dokter en Bill in de steek laat. Via een omweg brengt het Missy in de mix.
Ik hou van het griezelige koorthema dat Murray Gold aan Missy geeft (uitstekende soundtrack deze week), die zich helemaal thuis voelt in de Tardis. Maar waar zinspeelt ze op als ze haar oude vriend onderzoekt? Maar dokter, vertel het me alstublieft. Alles goed met je? Dat geeft een behoorlijke rilling. Ze ziet iets wat niemand anders kan. Het geeft geloof aan de suggestie dat hij misschien een regeneratie op afstand houdt, een aandoening die terug kan gaan naar de verwoestingen van Oxygen of eerder, dat zoals de William Hartnell-dokter aan het eind van de tijd dit oude lichaam van mij een beetje dun draagt .
Empress of Mars heeft echt zoveel te bieden. Het is strak geschreven en geregisseerd, goed gegoten, prachtig ontworpen, kijkt naar de toekomst terwijl hij knikt naar het verleden. Alles wat ik leuk vind in een Doctor Who.
AdvertentieVoor puur entertainment twijfelt Empress of Mars tussen de vier- en vijfsterren op mijn radar, maar omdat het zoveel details heeft die me kietelen en omdat dit wel eens de laatste poging van Mark Gatiss bij Who zou kunnen zijn, zal ik genereus zijn en het de V van Victory toekennen.