'De laatste aflevering heeft de perfecte mix van hilariteit en hartelijkheid', vertelt het hoofd van de tv-comedy van de BBC
Vijf jaar geleden ontmoette Shane Allen, die onlangs was aangesteld als tv-comedy bij de BBC, Peter Kay, met wie hij vele jaren bij Channel 4 had samengewerkt. Hij hoopte Kay's volgende project binnen te halen voor zijn nieuwe werkgever.
Zijn eerste verbale pitch, zo herinnert Allen zich, luidde: ‘Het gaat over twee mensen in een auto op weg van en naar hun werk, die gewoon met elkaar praten. Ik weet dat het onzin klinkt, maar je moet me vertrouwen.’ Ik ben erg blij dat ik dat gedaan heb.
Peter Kay’s Car Share, zoals de show werd, bereikt zijn laatste aflevering op maandag 28 mei als een van de meest populaire en veelgeprezen komedies in de tv-geschiedenis. Meer dan acht miljoen kijkers zijn wanhopig benieuwd of supermarktassistent-manager John Redmond en promotievertegenwoordiger Kayleigh Kitson (gespeeld door Kay's co-ster, co-schrijver en vriend Sian Gibson) eindelijk de relatie zullen aangaan waarmee ze hebben geflirt sinds hij begon haar van en naar het werk brengen in een initiatief van hun werkgever om het verkeer te verminderen.
Deze finale is bewust Kay's geschenk aan de fans van de show, die zo teleurgesteld waren toen de laatste aflevering van serie twee de romantische spanning onopgelost liet, dat 100.000 mensen een petitie ondertekenden waarin ze een behoorlijke uitbetaling eisten. Kay onthulde in de Radio 2-show van Steve Wright dat het nooit zijn bedoeling was dat het zo zou eindigen. Het heeft zich gewoon zo ontwikkeld. Ik wist niet dat mensen het meer als een romance zouden beschouwen.
Het gaat er absoluut om het publiek te geven wat ze willen, zegt Allen. Hij werd overweldigd door de reacties op de serie. Hij neemt nooit iets als vanzelfsprekend aan, voelt zich erg gelukkig dat hij kan doen wat hij doet en telt nooit zijn kippen als het gaat om de reactie van het publiek. Hij luisterde naar de fans, en in veel opzichten was het de moeilijkste aflevering om te schrijven en te maken vanwege de hoge verwachtingen, maar ik denk dat het de perfecte mix van hilariteit en hart heeft.'
Maar hoewel de laatste show Kay’s bedankje aan de fans mag zijn, doet hij doorgaans weinig om hen uit hun speculatieve ellende te verlossen.
Kay geeft er ook de voorkeur aan dat omroepen geen previews van zijn werk aan critici laten zien – hoewel hij, met typische eigenaardigheid, vorige maand onverwacht drie vertoningen hield van de Car Share-finale in het Blackpool Opera House ten behoeve van de Lily Foundation, die kinderen met een degeneratieve aandoening helpt aandoening die mitochondriale ziekte wordt genoemd en is een favoriete liefdadigheidsinstelling. Toen hij op het podium verscheen, deed Kay (tot nu toe met succes) een beroep op het live publiek om geen plotspoilers te verspreiden.
Bekijk hieronder de trailer van de finale.
De toespraak in Blackpool intrigeerde en verlichtte zijn bewonderaars en de media, aangezien Kay niet meer in het openbaar was gezien sinds afgelopen november, toen hij – op grond van onvoorziene familieomstandigheden – een live-arenatour van 112 dagen annuleerde die zou beginnen in Birmingham in April dit jaar en eindigend in Londen in juni 2019.
Kay ging in Blackpool ook in première met de eerste van de twee afscheidsspecials, Car Share Unscripted , waarin hij en Gibson een half uur in de auto improviseerden. Die aflevering, die op 7 mei op BBC1 werd vertoond, stelde de show voor het eerst bloot aan vijandigheid, waarbij sommige kijkers bezwaar maakten tegen het feit dat John en Kayleigh de spot dreven met een transgender-liefdesverhaal dat werd verteld in de Your Song-slot op het fictieve radiostation van de show, Forever FM. . Maar door te breken met de chronologie van de tweede serie, deed de elfde aflevering niets om de vraag op te lossen of John en Kayleigh het gelukkigste tv-koppel van May zullen worden, afgezien van Harry en Meghan.
De ad-libbed editie was een uitbreiding van de subtiele manieren waarop de scriptshows (geschreven door Kay en Gibson met Paul Coleman en Tim Reid) de basisopstelling variëren van de collega's die door het verkeer rijden in de rode Fiat 500L. kenteken WR62 XDF. De afleveringen varieerden tussen ritten naar het werk en terug naar huis, waarbij een van de beste afleveringen het stel toont dat 's nachts naar een verkleedfeest reist, met John als Harry Potter en Kayleigh als Hagrid. De verschillende tijdstippen van de dag bieden ook een verscheidenheid aan hosts en afspeellijsten op Forever FM, waarbij de show gedeeltelijk dient als satire op de lokale radio.
hoeveel seizoenen van de ochtendshow?
De eigenschappen van Kay waar degenen die hem kennen of met hem hebben samengewerkt het vaakst naar verwijzen zijn onzekerheid en privacy, hoewel bijna niemand, om dat laatste te beschermen, over het eerste in het openbaar wil spreken. Kay is echter zo vaak onzeker over zijn werk, dat hij altijd vreesde dat Car Share een ramp zou worden. Dit was een van de redenen waarom de eerste serie, in 2015, beschikbaar werd gesteld op iPlayer als boxset voorafgaand aan de vertoning op BBC1 – destijds ongekend voor een BBC-project.
Meld u aan voor de gratis nieuwsbrief
Allen zegt dat het idee hiervoor van Peter zelf kwam tijdens de vroege onderhandelingen, als iets dat hij wilde uitproberen. De belangrijkste reden was Peters aarzeling om van Channel 4, waar hij tot nu toe al zijn werk had gedaan, over te stappen naar de veel grotere spotlight van BBC1. Het idee was dat het in première brengen van de hele serie op iPlayer voorafgaand aan de uitzending zou fungeren als een zachte lancering van de serie, omdat hij wilde dat mensen de kans zouden krijgen om meer dan één aflevering te bekijken voordat ze erover zouden beslissen. Hij hoopte dat mensen door middel van bingewatchen de kernrelatie tussen Kayleigh en John zouden ontdekken.
Kay's bezorgdheid kwam voort uit het feit dat Car Share qua toon en uiterlijk zo'n afwijking voor hem was. Bij Channel 4 had hij zich gevestigd als erfgenaam van Ronnie Barker, zijn komische held, als kameleon-stripacteur, met Phoenix Nights, Max and Paddy's Road to Nowhere en Britain's Got the Pop Factor… en mogelijk een nieuwe beroemdheid Jesus Christ Soapstar Superstar Strictly on Ice. In deze shows speelde Kay meerdere rollen, vaak in zware vermomming, terwijl Car Share, merkt Allen op, rustig was, twee mensen en zeer naturalistisch, waarbij Peter een personage speelde dat dichter bij zijn ware zelf stond dan enig ander personage dat hij zou hebben gespeeld. eerder gedaan.
Het idee dat Kay’s onzekerheid over de serie deels het resultaat was van de ongebruikelijke mate van zelfonthulling is opvallend, omdat de cabaretier meer heeft gedaan dan vrijwel elke publieke figuur behalve de koningin om te beschermen wat zijn ware zelf zou kunnen zijn.
amgel nummer 111
Het voorbereiden van dit artikel werd een vertrouwd proces bij het benaderen van mensen die met Kay hebben samengewerkt, maar niet reageerden of weigerden commentaar te geven. Ook al werd benadrukt dat er geen persoonlijk opdringerige vragen zouden zijn en dat het onderwerp alleen het succes van Car Share zou zijn, antwoordde een vaste medewerker uit het verleden dat dit niet iets was waar [hij] er nu graag over zou praten zonder de toestemming van Peter. De agent van een van Kay's naaste collega's vroeg me zelfs of het überhaupt nodig was om dit stuk te schrijven, een suggestie die werd afgewezen omdat het één ding is voor een beroemdheid om privacy te vragen, maar iets heel anders om onzichtbaarheid te proberen.
Eén aspect van Kay’s privékarakter is de zeldzame mate van controle die hij uitoefent over zijn televisiewerk. Een vooraanstaande tv-komiek zegt: Normaal gesproken houdt de BBC alles in de gaten en bepaalt hoe en wanneer iets wordt bekeken, gevolgd en gepubliceerd. Maar bij Peter moeten ze hem gewoon laten doen wat hij wil. Ik denk dat de BBC waarschijnlijk net zo verrast was als alle anderen toen hij aankondigde dat hij de laatste afleveringen van Car Share in Blackpool vertoonde.
Maar hoewel Shane Allen het perfectionisme van Kay erkent, verwerpt hij elke suggestie dat de cabaretier moeilijk is: hij is de meest onsterfelijke persoon die ik ken. Hij geeft heel veel om wat het publiek zal denken, dus stort hij zijn hart erin en zijn kwaliteitslat ligt extreem hoog. Maar hij is een absolute droom – hij is enorm attent en altijd heel prettig om mee om te gaan.
Het is ook duidelijk dat Kay’s humor lucratief is geweest. In maart 2017 bleek uit aangiften ingediend bij Companies House dat de door hem gerunde bedrijven activa hadden van iets minder dan £ 30 miljoen.
Allen zegt ook dat Kay's komische kennis en referentiekader ongeëvenaard zijn. Zijn doorbraak in de Comedy Lab-show The Services (1998) van Channel 4 – waarin hij zeven personages speelde (met ook een jonge Sian Gibson in de cast) – voelde als een bewuste poging om de veelzijdigheid van Ronnie Barker, wiens serie Seven uit 1973, te evenaren. of One toonde ook zeven personages, waaronder de debuten van Fletcher en Arkwright, die hij later speelde in Porridge en Open All Hours.
Car Share heeft zich consequent binnen de tradities geplaatst. Opengewerkte grappen die vanuit de auto te zien zijn – zoals de winkel genaamd Halaldi of de terloops poepende hond in Car Share Unscripted – knipogen naar de wekelijkse anagrammen van het hotelbord in Fawlty Towers. Het lijkt onwaarschijnlijk dat het toeval is dat Car Share na twaalf afleveringen eindigt, precies het aantal dat werd bereikt door de perfecte sitcom uit de jaren 70 van John Cleese en Connie Booth.
Car Share breidt ook een geografische trend in het genre uit. Hoewel er klassieke Britse sitcoms zijn geweest die zich afspelen in het zuiden (Dad's Army, Porridge, The Good Life, The Office) of het zuidwesten (Fawlty Towers) van Engeland, bevindt een opmerkelijk aantal van de grootste hits zich in het noorden (Last of de Summer Wine, Open All Hours), North East (The Likely Lads) of North West: Dinnerladies, The Royle Family, The League of Gentlemen, Early Doors, Phoenix Nights en nu Car Share.
Je kunt de enorme invloed die het Noorden altijd heeft gehad en nog steeds uitoefent op komedie niet ontkennen, zegt Allen. Mensen als Caroline Aherne, Victoria Wood en Peter Kay zijn geweldige waarnemers van alledaagse karakters met hun absurditeiten, excentriciteiten en zinswendingen, die ze in hun werk verwerken. Er is een algemene karakterrijkdom waar je uit kunt putten.
Zeker, als we ons een versie van Car Share voorstellen waarin de personages zuiderlingen uit de middenklasse zijn die een ritje maken naar hun dienst in een Hertfordshire-filiaal van Waitrose, zou de toon van de show onmiddellijk verschuiven naar satire. Noordelijke karakters lijken authenticiteit te suggereren bij – en warmte te trekken van – kijkers in het hele land.
En warmte, denkt Allen, is de sleutel tot de aantrekkingskracht van Car Share. Peter wilde altijd dat het een feelgood zou zijn, om mensen op te vrolijken, iets om naar uit te kijken tijdens de werkweek. Het was heel belangrijk voor hem dat Sian, van oudsher een beste vriend, Kayleigh speelde, omdat hij wist dat hun natuurlijke chemie op het scherm zou overkomen. Het publiek houdt van de volledig afgeronde karakters die ze in hun hart kunnen sluiten, degenen die ze aan het lachen en huilen kunnen maken: Denise Royle en Derek Trotter hadden die kwaliteit.
Veel komedie kan aan de ene kant een meer frivole, oppervlakkige aard hebben of aan de andere kant onverbiddelijk duister zijn, maar de goede plek ligt in het creëren van die personages die afwisselend hilarisch en aangrijpend over het leven kunnen zijn.
Peter Kay's Car Share: de finale is op Bank Holiday maandag 28 mei om 22.00 uur op BBC1