Net als de films van Ingmar Bergman, duurt het even voordat de aanpassing van de Old Vic van zijn periodedrama uit 1982 er is.
Advertentie
De met een Oscar bekroonde film van de Zweedse regisseur gaat over een genotzuchtige theaterfamilie die begin 20 in de stad Uppsala woontditeeuw.
De nieuwe bewerking van Stephen Beresford begint met een wervelwind van scènewisselingen als we kennismaken met de Ekdahls: de jonge broers en zussen Fanny en Alexander, hun dramakoningin van een vader en een uitgehongerde moeder, wellustige ooms, tantes en de grootmoeder Helena – het flamboyante hoofd van de familie.
Aanvankelijk zijn ze moeilijk warm te krijgen - met uitzondering van Helena, die wordt gespeeld door Penelope Wilton (ook bekend als mevrouw Crawley in Downton Abbey) en het podium verlicht. Net als de matriarch van Maggie Smith in Downton, heeft ze de beste regels gegeven en maakt ze er het beste van, in tegenspraak met Helena's opmerking dat het meest trieste gezicht ter wereld een actrice is die het podium niet verlaat.
Kevin Doyle en Catherine Walker als bisschop Edvard en Emilie Ekdahl (foto's: Manual Harlan)
Het verhaal begint na de eerste van twee intervallen, wanneer de moeder van Fanny en Alexander (een arresterende wending van Catherine Walker) trouwt met een ascetische bisschop, die het gezin naar zijn tochtige kasteel vervoert om bij zijn draconische zus en zieke oudtante te gaan wonen.
De walgelijke bisschop wordt gespeeld door Kevin Doyle (een andere Downton-alumnus – Molesley de bediende), die het als zijn goddelijke plicht beschouwt om Alexander tot de verbeelding te spreken. Het verhaal van Bergman verandert in een volwassen sprookje als geesten verschijnen en de kinderen ontsnappen door middel van magie.
In de kern is dit de existentiële zoektocht van de jonge Alexander en het joviale einde wordt getemperd door ontroering als hij zich tot de ouderen wendt voor antwoorden. Waarom kan het niet zo blijven als alles goed en gelukkig is? vraagt hij aan Helena. Waarom moet er altijd iets ergs gebeuren? Waarom moet het altijd veranderen?
Jack Falk en Molly Shenkar zijn erg indrukwekkend als Alexander en Fanny, en er zijn mooie wendingen van Michael Pennington als de vaderlijke familievriend, en Jonathan Slinger en Thomas Arnold als de slappe ooms.
De productie van regisseur Max Webster is slim en gelikt geënsceneerd, maar op drie en een half uur lijdt het aan een slap script en te veel setwisselingen.
Al vroeg vertelt Helena haar zoon dat zijn kerststal veel te lang is - iedereen zegt dat. Het moet in een half uur rechtdoor zijn. Je zou niet willen dat Bergmans meesterwerk zo brutaal wordt ingeperkt, maar een beetje minder zou optellen tot meer.
Fanny en Alexander tot 14 april in Old Vic in Londen
Advertentie