Vorig jaar om 23.00 uur op een dinsdagavond net voor Kerstmis zond Radio 4 een actuele comedy-panelshow uit. Er waren debatten, een paar spelletjes en veel grappen, allemaal voorgezeten door een sardonische gastheer. Niets ongewoons daar, behalve het feit dat alle stemmen - op één symbolisch mannetje na - vrouwelijk waren.
Advertentie
Nu keert Where's the F in News terug voor een volledige serie op primetime Radio 4. Deze keer zal er geen symbolische man zijn, alle vijf de gasten zullen vrouw zijn, net als de presentator, Jo Bunting.
wanneer kwam kotor uit?
Het feit dat Bunting, een openhartige en ervaren omroeper, al 13 jaar producer is van Have I Got News for You, geeft een zekere opwinding. De belangrijkste comedy-panelshow van de BBC is onder de loep genomen vanwege de genderbalans, meest recentelijk toen teamcaptain Ian Hislop eerder dit jaar in een interview met Radio Times verklaarde dat vrouwen te bescheiden waren om de show te hosten.
- Doctor Who-ster Jodie Whittaker wil de andere helft van de bevolking aanmoedigen als de eerste vrouwelijke Doctor
- Meld u aan voor de gratis nieuwsbrief van RadioTimes.com
- Is het seksistisch om Aidan Turner te begeren in Poldark?
Dit onderwerp is een absoluut bloedig mijnenveld, zegt Bunting opgewekt wanneer we elkaar op een hete junimiddag in West-Londen ontmoeten. Dan stormt ze er meteen in en legt uit dat wat haar dreef om Where's the F in News te maken (ik heb al een klacht gehad over de titel. Van een man) de krantenkoppen waren die ze dag in dag uit zag. Ik had het gevoel dat het nieuws heel opvallend werd gedomineerd door mannen. We waren net begonnen met de Brexit-onderhandelingen, we hadden Trump met zijn alfamannelijke regering, die zwoegde om de rechten van vrouwen in te perken. Het was een beetje sinister.
Dus begon ze een format uit te vinden dat de stemmen van vrouwen naar voren zou brengen. Het is niet, zegt ze, een vrouwelijke nieuwsquiz, hoewel het in hetzelfde slot wordt uitgezonden. En het is ook geen Woman's Hour met grappen. Als je alle vrouwen [in een programma] ziet, is er een veronderstelling: 'Ooh, gaan ze het hebben over diëten en mascara?' Als je een panel ziet dat alleen uit mannen bestaat, verwacht je niet dat ze het alleen maar over bier hebben en voetbal, jij ook? Ik wil niet dat het vervreemdend aanvoelt voor mannen.
Het is dus een oefening om de balans te herstellen. Ze wijst erop dat de meeste komieken die achter een bureau zitten en me dingen vertellen, mannen zijn: Frankie Boyle, Matt Forde, Nish Kumar, Adam Hills.
Jo Bunting
Ik wil niet dat John Oliver me vertelt wat hij van Harvey Weinstein vindt. Ik wil een gezaghebbende vrouw erover horen praten. De pilot-aflevering van Where's the F in News bevatte grappen over courgettecake, Brexit en mensengriep, een discussie over Meghan Markle, een Star Wars-uitdaging en een Weinstein-themaronde waarin gasten werden gevraagd tips te geven aan verwarde seksuele roofdieren.
Ik wil niet dat het mooi, aardig en knuffelig is, zegt Bunting. Ik wil dat het een voorsprong heeft. Ik wil niet dat het alleen maar een praatje is. Ik ben niet zo dol op geklets. Wie is? Nou, mannen.
Afgelopen maand heeft Live at the Apollo twee afleveringen van All Girls uitgezonden. En afgelopen vrijdag (13 juli) begonnen Acht van de Ten Cats Does Countdown hun 16e serie met een volledig vrouwelijke aflevering, waarbij Katherine Ryan Jimmy Carr verving als presentator. Zullen we ooit een volledig vrouwelijke HIGNFY zien?
Nou, het zou moeilijk zijn omdat we Ian en Paul hebben, antwoordt Bunting. Het is hun show. Het zijn allebei mannen. We hebben drie plaatsen, twee gasten en een gastheer, dus als je één vrouw [panellid] ziet, heb je daar 50 procent. Het is niet één op de vijf - dat is oneerlijk. Dan kom je bij de host en ons doel is half en half. En we zijn er bijna.
Is het, zoals Hislop beweerde, moeilijk om vrouwelijke gastheren te vinden? Mensen zeggen: 'Het is niet moeilijk, ik doe het!' Zoals Anna Soubry. We hebben Anna Soubry gevraagd om eindeloos te gast te zijn. We hebben het elke vrouwelijke politicus eindeloos gevraagd. Vaker wel dan niet, zullen ze alleen akkoord gaan om als gastheer door te gaan, zegt Bunting. Ego, nietwaar? En het andere ding is geld, denk ik. Je krijgt veel meer betaald. Ze zijn niet dom en ze zijn behoorlijk hebzuchtig.
Gastheer zijn vereist een speciale mix van sterrenkracht en slimheid, voegt Bunting toe. Ik wil dat de lichten aangaan en je ziet wie de gastgastheer is en je denkt: 'Oooh, het is Jo Brand, of Alexander Armstrong.' Ik denk niet dat mensen zullen zeggen: 'Ooh, briljant, het is Anna Soubry. 'Het is niet goed genoeg voor onze kijkers.
Dat gezegd hebbende, geeft ze toe dat de show zijn spel een beetje moet verbeteren. Buiten het scherm is ze de enige vrouwelijke producer en het schrijfteam is over het algemeen mannelijk. Het heeft niets met geslacht te maken - het is heel moeilijk om te doen. Onze normen zijn hoog. We zijn er niet om een leerschool te zijn.
Bunting wist altijd al dat ze bij de omroep wilde werken. Haar eerste baan was bij Radio Cambridgeshire, gevolgd door een periode bij BBC Radio Light Entertainment en Anglia Television. Ze was ook - het meest bizarre deel - een paar jaar een panellid op ITV's Loose Women.
Nu ze in de vijftig is, voelt ze zich een zeldzaamheid. Ik zie nooit vrouwen van mijn leeftijd in televisiekomedie. Ze belandde per ongeluk in comedy en is verslaafd aan het kijken naar waargebeurde documentaires. Er is een link omdat er nogal wat psychopathische mensen in comedy zijn.
Is ze het eens met de BBC's Controller of Comedy, Shane Allen, dat het tijdperk van de blanke Oxbridge-man in comedy voorbij is? Nee, niet echt, want ik hou echt van Ian Hislop en hij is een blanke Oxbridge-reu. Laten we eens kijken naar mensen als individuen.
Ik heb een paar opmerkingen gehad, in de vorm van grappen: 'Je krijgt je piloot opdracht Jo, het zijn allemaal vrouwen.' Het grappige is dat de mannen die zeggen dat ze er absoluut niet van op de hoogte zijn dat ze de afgelopen 30 jaar heb al die voordelen gehad. 'We worden overspoeld door vrouwen!' Nee, dat ben je niet. Gewoon omdat Sandi Toksvig QI host en ze een paar door vrouwen gedomineerde shows geven, trap daar niet in. We moeten blijven pushen.
AdvertentieWhere's the F in News gaat van start op vrijdag 20 juli om 18.30 uur op Radio 4