Citronella kweken is meer lonend dan je denkt

Als je aan citronella denkt, denk je waarschijnlijk aan zomeravonden op patio's en terrassen omringd door tiki-fakkels om te waken tegen ongewenst ongedierte. Hoewel ongediertebestrijding zeker de meest bekende verdienste van deze citrusplant is, brengt het veel meer op tafel dan dat. Onder de juiste omstandigheden zal de winterharde citronella niet alleen die vervelende muggen afweren, maar kan het lichaam en geest kalmeren met zijn therapeutische geur.

Je citronella planten

De citronella-plant is inheems in tropische klimaten, dus hoewel hij jaarlijks in koelere streken kan terugkeren, zal hij echt bloeien als hij na de laatste nachtvorst van het jaar wordt geplant - ongeveer dezelfde tijd dat je je tomaten zou planten. Wacht tot de grond is opgewarmd en plant hem in leemachtige grond met een pH van ongeveer 6,5 om je citronella de start te geven die hij nodig heeft.

Groottevereisten voor de citronella-plant

De citronella is een bossige plant, dus als hij het goed doet, heeft hij voldoende ruimte nodig om zich te verspreiden. Een plant kan 1,80 meter lang en 1,80 meter breed worden als hij onder ideale omstandigheden wordt gekweekt, en hoewel veel tuinders aanbevelen om ze 18 tot 24 inch uit elkaar te plaatsen, kan dit resulteren in een zeer dichte citronella-patch. Plant ze een beetje verder uit elkaar als je verwacht dat ze gedijen, om overbevolking te verminderen.

Zonlichtvereisten

De citronella-plant is winterhard in groeizones 10 tot 12, die overeenkomen met de warmere klimaten van het zuiden. Het kan bij koelere temperaturen groeien, maar zal meestal een jaarlijkse in plaats van een vaste plant zijn. In beide gevallen geeft de citronella de voorkeur aan indirect zonlicht met voldoende schaduw om te voorkomen dat de bladeren verzengen.

Vereisten voor water geven

Met zijn oorsprong in subtropische gebieden zoals Zuidoost-Azië, is het geen verrassing dat de citronella een aanzienlijke hoeveelheid water nodig heeft. Dagelijkse hydratatie is een must voor deze planten, dus zorg ervoor dat je ze een drankje geeft zodra de bovenste centimeter aarde begint te drogen.

Preventief tegen ongedierte

De faam van de citronella ligt in zijn insectenafstotende eigenschappen, aangezien de citrusgeur muggen verwart en afstoot. Het is dan ook logisch dat deze plant weinig gevaar loopt door andere indringers.

Als je citronella-planten koopt in de hoop ongewenste insecten af ​​te weren, weet dan dat hun verdedigende eigenschappen alleen hen helpen als ze geplant zijn - ze zullen geen insecten weghouden door alleen maar daar te zitten. Je moet hun olie op de huid of kleding aanbrengen of deze laten vrijkomen door te verbranden om de afstotende voordelen te krijgen.

Potentiële ziekten

Net zoals de oliën van citronella het schadelijk maken voor ongedierte, zijn er ook maar heel weinig ziekten waarvoor het kwetsbaar is. Wortelrot kan citronella's in gevaar brengen als ze een slechte bodemdrainage hebben, maar een goede beluchting kan deze aandoening in de kiem smoren.

Speciale voedingsstoffen

Hoewel de citronella een winterharde plant is, helpen extra voedingsstoffen altijd. Begin met een laag van 2,5 cm rijke organische compost om hem de voorsprong te geven die hij nodig heeft, en voed hem met vloeibare mest met een verhouding van 5-10-15 NPK. Een jaarlijkse boost van stikstofrijke mest zal ook een boost geven.

Je citronella vermeerderen

Handig is dat de citronella net zo gemakkelijk te verdelen als te kweken is. Als het gepot is, plaats dan een ander vat ernaast en buig een stengel in de nabijgelegen grond. Houd het vast aan de moederplant en bedek de stengel terwijl de punt zichtbaar blijft. Na een korte tijd begint het zijn eigen wortelstelsel te ontwikkelen en kan het van de ouder worden gescheiden. Tak stekken werken ook.

ThamKC / Getty Images

Voordelen van citronella

Naast zijn bruikbaarheid als insectenwerend middel, komt citronella mensen emotioneel en fysiek ten goede. De verfrissende geur kan angst behandelen en het dient ook als een antischimmel- en antimicrobieel desinfectiemiddel - vandaar het gebruik in Aziatische landen als zeep en reinigingsmiddel. Citronella is ook gebruikt om luizen en darmwormen te behandelen en heeft ontstekingsremmende voordelen.

Citronella-variëteiten

Verschillende verwanten van citronella worden vaak als alternatief verkocht, maar hebben niet dezelfde effecten. Citroengras behoort tot dezelfde familie, maar hoewel de citrussmaak goed past in voedselrecepten, is het niet zo schadelijk voor insecten zoals citronella. Geraniums met de geur van citronella worden vaak verkocht als insectenwerende middelen en vergeleken met het echte werk, maar ook zij zijn niet effectief bij het afstoten van ongedierte. Als dat is wat je zoekt, is alleen citronella voldoende.