Dit is niet de eerste keer dat Martin Shaw en ik elkaar ontmoeten, hoewel ik hem niet kwalijk neem dat hij het zich niet herinnert. Vandaag ben ik hier om hem te vragen hoe hij het vindt om afscheid te nemen van inspecteur George Gently, de detective die hij de afgelopen tien jaar op BBC1 heeft gespeeld.
Advertentie
Tijdens onze vorige ontmoeting had ik een vraag voor hem: wil je mijn zus vertellen dat het tijd is om naar huis te komen? Dat is bijna 40 jaar geleden. Ik was nog geen tiener en hij was op het hoogtepunt van zijn roem in The Professionals (en destijds een nogal ongelukkige man, zoals we zullen zien).
Ik was naar het huis van zijn ex-vrouw gegaan – ze woonde bij ons in de straat, samen met zijn drie kinderen – om mijn zus op te halen van een speelafspraakje met zijn dochter Sophie. De twee meisjes waren goede vrienden, ze brachten de middagen door met klimmen op Sophies kledingkast en maakten een kamp voor haar knuffels.
We wisten allemaal wie de vader van Sophie was (ik was inderdaad bevriend met haar oudere broer), maar de tv-ster was er zelden. Het was dus een moment van grote opwinding toen de deur van deze gewone semi werd opengedaan door CI5-agent Ray Doyle.
Shaw glimlacht als ik hem het verhaal vertel en vertelt me dat hij met Kerstmis en Pasen nog steeds naar het huis gaat voor familiebijeenkomsten. Al spelen ogenschijnlijk knuffels niet meer zo'n grote rol bij evenementen.
In de tussenliggende decennia is bijna alles veranderd in het leven van Martin Shaw - hij heeft nog twee ex-vrouwen gekregen en een nieuwe partner voor de lange termijn - maar nogmaals, hij trekt de aandacht van het land als misdaadbestrijder. Niet voor lang meer echter. Na tien jaar Detective Chief Inspector George Gently te hebben gespeeld, maakt BBC1 een einde aan de show.
beste gamestoel
Hij heeft Doyle, de stoere jongen die hij speelde, beschreven als een eendimensionaal personage in een eendimensionale show en zei dat het drama mijn carrière ontzegde... het was alsof ik een Action Man-pop was. Geen menselijkheid. Gewoon een functie.
Het onderwerp komt aan de orde als we het hebben over het feit dat drie personages zijn werkzame leven hebben gedomineerd: George Gently (die hij tien jaar heeft gespeeld), Judge John Deed (zes jaar) en Ray Doyle (zes jaar).
Naar welke van de drie mannen kijkt hij met de meeste genegenheid? Zonder te pauzeren, antwoordt hij, John Deed. Maar, voegt hij er snel aan toe: wat niet is om George Gently te minachten... Maar jij, stel ik voor, respecteert Ray Doyle niet? Hij is het er niet mee eens. Nou, met George Gently en John Deed was ik er de hele tijd graag bij.
ga netflix casten
Zeg dat nog eens? Vertel je me dat je tegen je wil aan The Professionals hebt gewerkt? Inderdaad zo. Ik tekende dwaas een contract waarvan ik dacht dat ze me eruit zouden laten. Het is volledig mijn eigen schuld. Hoeveel series heb je onder dwang gemaakt? Vier en een half. Na de eerste dacht ik dat ik genadig zou kunnen zeggen: 'Heel erg bedankt, maar dit is niets voor mij.'
In plaats daarvan, beweert hij, stonden de producenten erop dat hij meer maakte. Terecht of onterecht meent hij dat ze het opnameschema bewust zo hebben getimed dat hij geen ander (meer high-brow) werk op zich zou kunnen nemen.
Je laat het klinken als wrok, zeg ik hem. Nou, ik denk niet dat het wrok was. Ik denk dat het eigendom was. Tv-chefs wilden niet dat hun stoere misdaadbestrijder op het podium van het National Theatre rondsnuffelde.
Shaw zegt dat hij niet eens rijk werd op de achterkant van de show. We kregen heel weinig betaald voor The Professionals. Zeer weinig. We begonnen met € 400 per week en eindigden met ongeveer € 1.500 per week.
En, zo stelt hij, hij heeft nooit een cent verdiend met herhalingen (inderdaad, jarenlang blokkeerde een obscuur argument over royalty's ITV om oude afleveringen opnieuw te vertonen). De traditionele beschuldiging is dat de houding van Shaw tegenover The Professionals ondankbaarheid op een epische schaal is.
Als hij die jaren niet had doorgebracht met het dragen van strakke T-shirts en het richten van wapens op onbetrouwbare gozers, zou hij dan zijn waar hij nu is? Het is een heel terechte opmerking. En het is een aanklacht die ik accepteer. Ik houd mijn hand omhoog. Mea culpa.
Maar - en hier is het grote nieuws - na jaren van bitterheid heeft Martin Shaw vrede gesloten met The Professionals. Laat ik dit afronden. Omdat het een lang proefschrift is aan de keerzijde. Alle antipathie is weggeëbd.
Waarom? Want een paar jaar geleden legde een jongere acteur hem uit hoe belangrijk de show was als onderdeel van hun jeugd. En ik snapte het ineens. Dus al die antipathie is vervaagd. Opluchting. En, terwijl George Gently wegsterft, hoe zou hij het vinden om nog een lange rol op zich te nemen die hem tot in de tachtig zou kunnen brengen? Ja, ja, zegt hij. Absoluut.
AdvertentieDit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in de uitgave van Radio Times magazine van 20-26 mei 2017