Moord in de Outback – wat is het ware verhaal achter de documentaire van Channel 4?

Deze wedstrijd is nu gesloten

Nieuwe Channel 4-documentaire Murder in the Outback heropent de zaak van de Britse backpacker Peter Falconio, die in 2001 vermist werd in de Australische outback.

Bradley John Murdoch werd in 2005 veroordeeld voor zijn moord, maar het lichaam van Falconio is nooit gevonden.

Het was een verhaal dat destijds de krantenkoppen over de hele wereld domineerde en de vierdelige documentaire van Channel 4 wordt aangekondigd als een van de meest gedetailleerde heronderzoeken ooit.

Dus wat gebeurde er eigenlijk op die noodlottige nacht?

Wie is Peter Falconio?

Peter Falconio was een Britse backpacker uit Hepworth in West Yorkshire, wiens verdwijning in de Australische outback in 2001 in het nieuws kwam. Hij was toen 28 jaar.

Hij ontmoette zijn vriendin, Joanne Lees, in 1996 en ze woonden samen terwijl hij studeerde aan de Brighton University. In 2000 pakten ze hun koffers voor een ongelooflijke wereldreis, langs landen als Nepal, Thailand en Cambodja, voordat ze naar Australië gingen voor hun roadtrip door de outback.

Wat is er met Peter Falconio gebeurd?

Het verhaal begint met de vriendin van Falconio, Joanne Lees. Op 14 juli 2001 reed de 27-jarige een vrachtwagen aan op een rustig deel van de Stuart Highway in Centraal-Australië. Ze was diep van streek en legde uit dat zij en Falconio onderweg waren aangevallen. Ze geloofde dat Falconio was neergeschoten, maar ze had aan hun aanvallers kunnen ontsnappen.

Het stel was acht maanden op roadtrip geweest en reisde samen in hun camper door de outback. Lees vertelde de gebeurtenissen van de avond aan ITV-interviewer Martin Bashir in 2002 en legde uit dat ze in het pikkedonker reden, op verlaten wegen, toen een auto hen begon te volgen. Ze wilden dat de auto zou inhalen, maar hij reed naast hen en de bestuurder gebaarde naar het paar om aan de kant van de weg te stoppen.

Lees herinnert zich dat Falconio met de andere bestuurder naar de achterkant van de auto ging, waar ze de uitlaatpijp bekeken. Falconio vroeg haar om de motor te laten draaien, alsof ze de auto probeerde te repareren, maar toen was er een knal, waarvan Lees later dacht dat het het geluid was van Falconio die werd neergeschoten. Lees zegt dat het volgende dat ze wist de vreemdeling bij de autodeur was die een pistool op haar richtte.

De man bedreigde haar, bond haar handen achter haar rug en probeerde haar te ontvoeren, maar ze slaagde erin weg te komen en zich in het gras te verstoppen totdat ze uren later een voorbijganger in een vrachtwagen kon signaleren, die reed. haar naar het nabijgelegen Barrow Creek.

Is Peter Falconio zeker dood?

Nee. Falconio's lichaam is nooit gevonden, hoewel Bradley John Murdoch is veroordeeld voor zijn moord. Ooggetuigenverslagen die in de documentaire van C4 aan het licht zijn gebracht, suggereren dat Falconio enkele dagen na zijn verdwijning in New South Wales werd gespot, 2000 km verwijderd van de plek waar hij vermist werd. De Australische autoriteiten hebben deze beweringen afgewezen, maar een niet nader genoemde vriend van Falconio kwam naar voren om te suggereren dat hij zijn eigen dood in scène had gezet.

Wie is Joanne Lee?

Voordat haar vriend vermist werd, was Lees een gewoon meisje dat met haar partner op reis ging. Na die noodlottige nacht bevond ze zich in de schijnwerpers van de media en verdeelde ze de publieke opinie.

Ze filmde een interview met de Britse journalist Martin Bashir en schreef ook een boek over haar leven, No Turning Back, dat in 2006 werd gepubliceerd. In de jaren die volgden studeerde Lees sociologie aan de Sheffield University en werkte als reisagent en als sociaal werker.

Wie is Bradley John Murdoch?

Het duurde lang voordat iemand werd veroordeeld voor de aanval - in feite duurde de enorme klopjacht van de politie 16 maanden. Een tip leidde uiteindelijk tot de arrestatie van Bradley John Murdoch, beschreven als een kleine drugsrunner. Hij ontkende de beschuldigingen, maar werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor moord, hoewel het lichaam van Falconio nooit werd gevonden.

Murdoch ging verschillende keren in beroep tegen zijn veroordeling, maar deze werd bevestigd en hij zit momenteel levenslange gevangenisstraf uit - hij komt in 2032 in aanmerking voor vervroegde vrijlating, wanneer hij 74 wordt.

Is er nieuw bewijs gevonden?

Ja, de openingsaflevering van zondagavond onthulde verrassend nieuw bewijsmateriaal over een rode auto. De vrachtwagenchauffeur die Lees vanaf de kant van de weg redde, Vince Millar, onthulde aan Murdochs advocaat Andrew Fraser dat hij kort voordat hij Lees had gevonden een andere auto op dat verlaten stuk weg had gezien.

Hij zei dat de kleine rode auto zijn koplampen cirkelde, maar snelde weg voordat hij kon ontdekken wat er aan de hand was. Hij zei ook dat hij twee mannen in de auto zag, met een andere man die eruitzag als gelei. Hij denkt nu dat dit het lichaam van Peter Falconio zou kunnen zijn.

Murder in the Outback: The Falconio and Lees Mystery gaat vanavond om 21.00 uur door op Channel 4. Bekijk onze tv-gids om erachter te komen wat er nog meer te zien is.