Radio 4's 198LW in gevaar - een natie moet rouwen

Deze wedstrijd is nu gesloten

Niemand onthoudt frequenties meer. Radiostations worden vermeld op naam op DAB of op URL's online. Ze zijn een tik van je vinger verwijderd als je luistert via een iPhone-app. En als je ervoor kiest om elektriciteit te verbranden door naar de radio op je tv te luisteren, dan worden de zenders gerangschikt op onechte, ongevoelige kanaalnummers.

Maar vroeger waren frequenties belangrijk. Frequenties waren je thuis. Nu is het net als wanneer je ouders beginnen te praten over de verkoop van het familiehuis en inkrimping: we gaan BBC Radio 4 op 198 langegolf verliezen. Misschien niet vandaag, misschien niet morgen. Maar soms - en de BBC weet niet precies wanneer, omdat het ervan afhangt wanneer de apparatuur de volgende keer kapot gaat. Dat heeft iets heel Brits.

De BBC zegt: de langegolfuitzendingen van Radio 4 zullen nog vele jaren doorgaan - en ook na de huidige charterperiode.

Maar langegolf Radio 4 blijft daar hangen met behulp van op glazen kleppen gebaseerde technologie van het soort dat gepatenteerd moet zijn door Heath Robinson of professor Branestawm. Niemand maakt deze dingen meer, maar de BBC is langs alle supermarkten geweest om op te kopen wat ze kunnen - maar die voorraden kunnen niet eeuwig meegaan.

Ja, natuurlijk is er FM en dat is prachtig, precies daarboven met brood dat in plakjes wordt geleverd en wielen die rond en rond gaan. Midlanders weten bijvoorbeeld dat BBC Radio 4 gewoon niet hetzelfde klinkt als je er niet naar luistert op 92.7 FM. Londenaren hebben hun fancy 93.5 FM en Glasgow is dol op 95.8 FM, maar het duurt van alles en dat is prima.

We kunnen nog steeds een band met elkaar hebben over de lange golf. Wij allemaal. Overal.

Overal. Vergeet je online onzin, ik zat in het centrum van Parijs te luisteren naar BBC Radio 4 langegolf, verbaasd dat het signaal zo ver kon reiken en radeloos alleen omdat ik Woman's Hour wilde en het in plaats daarvan de krekel was.

Dan weet je dat dit waar is: op een dag zul je op zee zijn in de stormen - later beter worden ... - van Viking, North Utsire of Cromarty, en hoe ga je het hoofd bieden zonder de langegolf-scheepvaartvoorspelling?

FM is geweldig, maar kort bereik: je moet in de buurt van een zender zijn. DAB kan geweldig zijn, maar je bent lang niet in de buurt van iemand die er een heeft gekocht.

Vraag een DAB-fabrikant wanneer de FM-omschakeling is en ze zullen waarschijnlijk dinsdag zeggen. In werkelijkheid weet niemand het echt, maar het is onwaarschijnlijk dat dit vóór 2015 zal zijn en waarschijnlijk niet vóór 2020.

Het komt echter en het zal het einde der dagen zijn. Frequenties gaan weg en komen niet meer terug.

Eerst was het de BBC World Service die frequenties over de hele wereld verloor. Vervolgens is het onze eigen Radio 4 langegolf. Op een dag zullen ze het allemaal zijn en is het te laat om te rouwen...