Het is niet verwonderlijk dat The Simpsons is verlengd voor nog eens twee seizoenen, een stap die het totale aantal afleveringen tegen het einde van 2023 tot 757 zal brengen. Hoewel de live kijkcijfers van de show een fractie zijn van wat ze waren, is een kan zich alleen de hoeveelheid geld voorstellen die het alleen al aan syndicatie en merchandise-verkoop verdient. Maar de ongelukkige waarheid is natuurlijk dat het algemene kwaliteitsniveau aanzienlijk is gedaald sinds de zogenaamde gouden eeuw, die helemaal terug eindigde met seizoen negen (of 11, afhankelijk van wie je het vraagt).
Advertentie
Het is om deze reden dat zelfs de meest fervente fans zich hebben afgevraagd of het tijd is voor The Simpsons om te stoppen en, naar de mening van deze kijker, is het antwoord zeker ja. Maar gezien de buitengewone impact van de show - de populariteit over de hele wereld en de trotse titel van de langstlopende primetime scriptserie in de televisiegeschiedenis - zou het een grote schande zijn als het zou buigen voor een zoveelste doorsnee middelmatige serie afleveringen. De familie verdient een ambitieuzer afscheid dan dat en hun fans ook. In plaats daarvan is hier een meer out-of-the-box idee voor het laatste seizoen (wanneer het aankomt).
Laten we om te beginnen het formaat opschudden. De meest aangeprezen regel van de sitcom is dat niets ooit fundamenteel kan veranderen, maar deze show heeft zijn reputatie opgebouwd door de grenzen te verleggen en het zou leuk zijn om die creatieve flair terug te zien. Met dat in gedachten, pitch ik een uitgebreide afscheidsserie van 25 afleveringen waarin The Simpsons het enige doen dat ze nog niet hebben geprobeerd: ouder worden. (Nee, die hypothetische afleveringen die zich in de toekomst afspelen, tellen niet mee en zijn wat mij betreft niet canon).
Het verhaal zou beginnen met The Simpsons zoals we die nu kennen: Homer en Marge van achter in de dertig, met hun kinderen Bart, Lisa en Maggie van respectievelijk 10, 8 en één jaar oud. Echter, een verhalende tijdsprong van ongeveer twee jaar tussen elke aflevering zou ervoor zorgen dat het gezin met elk voorbijgaand hoofdstuk ouder wordt, culminerend in een seriefinale met de ouders in hun schemering en hun volwassen nakomelingen die doorgaan met het vervullen van hun eigen leven.
Maar waarom , hoor ik je huilen? Ongetwijfeld zal de gedachte alleen al aan dit idee voor sommige puristen walgelijk zijn, maar sta me toe het uit te leggen. The Simpsons is oud geworden en er is geen twee manieren over. De familiedynamiek is dringend toe aan nieuwe energie en elke denkbare reis naar het buitenland, beroemde gasten en gekke bezigheden is al twee keer gedaan. De tijd is rijp om een verhaal te vertellen met een beetje meer emotionele lading en dit specifieke verhalende apparaat zou de perfecte manier zijn om dat te doen, waardoor The Simpsons een eigen draai kunnen geven aan de bitterzoete ervaring die opgroeit.
Ik zou het kenmerkende gevoel voor humor van de show niet willen afschaffen, maar net als het leven zelf, zou dit een seizoen van ups en downs zijn. Aan de ene kant zagen we dat Lisa werd aangenomen op haar droomuniversiteit, Homer wat hobby's na haar pensionering opnam en Maggie Tenslotte het vinden van haar stem, maar het zou ook enkele van de zwaarste tests van het leven moeten onderzoeken, zoals het huis verlaten en grootouders verliezen. Vind je dat een beetje te zwaar klinken voor The Simpsons? Vergeet niet dat dit een show is waarin Homer al een poging heeft gedaan om zichzelf van het leven te beroven (S1 E3), afscheid te nemen van zijn kinderen voor de operatie voor een bijna fatale hartaandoening (S4 E11) en moeite heeft om het hoofd te bieden aan zijn verscheurd van zijn voortvluchtige moeder (S7 E8).
The Simpsons is misschien wel een van de grappigste tv-shows ooit gemaakt (of dat was het tenminste), maar laat je niet voor de gek houden door te denken dat de show niet van komedie kan afwijken als het een sterk genoeg verhaal heeft om te vertellen.
Ik ben me er volledig van bewust dat het ongelooflijk moeilijk zou zijn om een laatste seizoen van deze aard te maken. Hoe vertel je de levensverhalen van vijf van de meest prominente – maar stagnerende – figuren in de popcultuur? Het zou zeker een uitdagende onderneming zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat het goed zou kunnen worden gedaan als het juiste team werd samengesteld, te beginnen met de schrijvers die de serie door zijn gouden eeuw leidden, waaronder John Swartzwelder, Jon Vitti, Al Jean, George Meyer en natuurlijk de maker Matt Groening.
Klik hier om uw e-mailvoorkeuren te beheren.
Het zou verstandig zijn om ook wat frisse en diverse stemmen aan de mix toe te voegen en te overleggen met enkele van de pioniers die momenteel het medium animatie naar nieuwe hoogten tillen. Onder die groep zijn twee mensen die zeker benaderd moeten worden, Raphael Bob-Waksberg en Kate Purdy, die hebben bewezen in staat te zijn een perfecte balans te vinden tussen grappig en tot nadenken stemmend; eerst in Netflix' veelgeprezen Bojack Horseman en nogmaals in Amazon Prime Video's crimineel over het hoofd gezien Undone.
Ik begrijp dat sommige mensen zich ongemakkelijk voelen bij verandering en dat veel fans deze personages leuk vinden zoals ze zijn, maar het nemen van een gezin dat zo algemeen bekend is als The Simpsons en hen op een emotionele reis door het leven brengen, zou de deur openen naar een aantal ontroerende en zeer gedenkwaardige vignetten waar we ons allemaal in konden vinden. Denk er eens over na: zou je liever hebben dat het laatste seizoen van The Simpsons een grote, opwindende wending neemt of gewoon vasthoudt aan dezelfde vermoeide grappen die het publiek sinds 1999 grotendeels van de hand heeft gedaan? De keuze is duidelijk.
AdvertentieThe Simpsons is beschikbaar om te streamen op Disney Plus. Meld je nu aan bij Disney Plus voor £ 79,90 voor een jaar of £ 7,99 per maand . Bekijk wat er nog meer aan de hand is met onze Tv-gids .