Toen Victoria Coren Mitchell (of Victoria Coren zoals ze toen was) werd gevraagd om de piloot te leiden van een vreemde kleine tv-quizshow genaamd Only Connect, was ze woedend.
Advertentie
‘Nee,’ zei ik, ‘ik wil geen quiz organiseren, ik ben een intellectueel!’ schreeuwde ik. ‘Geen presentator van een quiz! Ik ga romans schrijven. Ik ben Lennie Bennett niet [het toppunt van tv-presentatorkaas].' Dus ik zei nogal verheven: 'Ok, ik zal de pilot hosten, maar ik doe zeker geen serie.'
Als Victoria Coren Mitchell hierdoor een beetje als een madam klinkt, dan zou dat niet moeten, want dat is ze niet. Ze is een giller, een goede lach, welbespraakt, vriendelijk, zelfspot, maar niet in een blik op mij, ben ik niet zelfspot, hou alsjeblieft van me op een showbizzy manier.
Haar Only Connect-introductie is een verhaal dat ze tegen zichzelf vertelt omdat haar liefde voor de meest nieuwsgierige, schattige, slimme en gewoon rare quiz meteen bloeide. Natuurlijk heb ik de pilot gedaan en was meteen verkocht, ik vond het geweldig. Toen het naar een serie ging, krabde ik aan de deur om binnengelaten te worden.
ketellapper soldaat spion vervolg
Dit was in 2008, toen Only Connect, waar teams de meest duistere, abstracte verbanden tussen onderwerpen moeten zien, een niche vond op BBC4. Het werd al snel ontdekt door een publiek wiens toewijding bodemloos werd. In 2014 werd Only Connect als zo'n ongewone hit beschouwd dat BBC2 zijn kussens opschoof en Only Connect het zich op maandag om 20.30 uur na University Challenge comfortabel maakte - met een publiek van meer dan twee miljoen. De 12e serie begint deze week.
Coren Mitchell beschrijft de Only Connect-wereld als vreemd en wonderbaarlijk. We vieren een interesse in kennis omwille van zichzelf; er zijn miljoenen mensen die zich daarmee verhouden en die niet noodzakelijkerwijs worden verzorgd door veel reguliere tv. En ze is een geweldige cheerleader voor de deelnemers. Dit zijn mensen die niet alleen slim genoeg zijn om de vragen te beantwoorden, maar ook mensen die wild genoeg zijn om voor de lol mee te spelen. Het is geweldig en hartverwarmend om te bedenken dat er zoveel mensen zijn.
Alleen de toegewijden van Connect, waaronder ik, zijn er dol op vanwege de Only Connected-ness, vanwege het gebrek aan knuffelen en huilen, vanwege de slimheid van de deelnemers en vanwege Coren Mitchell, de sluwste, grappigste presentator nonpareil. She IS Only Connect, een vrouw die zo duidelijk gelukkig en comfortabel in haar vel zit, die onze vreemde kleine wereld leidt door gewoon zichzelf te zijn. Niet dat ze altijd zo was.
Verzorging van paardenstaartplanten
Mijn Only Connect-persoonlijkheid is niet aangetrokken, ik ben het absoluut. Ik ben 40 - toen ik op 25 en 30-jarige leeftijd op televisie was, wist ik niet wie ik moest zijn. Ik deed alsof ik net als andere mensen op tv was, maar ik faalde absoluut. Ik kon het niet.
Coren (dochter van wijlen, zeer gemiste satiricus Alan en jongere zus van scrappy voedselcriticus en ja, tv-presentator, Giles) deed een paar pokerprogramma's (ze is een speler van wereldklasse) en zou af en toe een chatshow sieren.
Ik was niet erg goed. Maar nu ik oud genoeg ben, ga ik gewoon door en ben ik. Ik kan een beetje raar zijn, boos als ik boos ben, moe als ik moe ben en hongerig als ik honger heb. Dat is prima, mensen gaan daarin mee.
We gingen zelfs mee met wat de meest buitengewoon langdurige zwangerschap leek te zijn tijdens de laatste serie. (Coren Mitchell en haar man, komiek, acteur en komische panelshow trouwe David, hebben een eenjarige dochter, Barbara).
Coren Mitchell brult van het lachen. Wat de kijkers betreft was ik van september tot maart bijna negen maanden zwanger. Ik moet eruit hebben gezien alsof ik de draagtijd van een olifant had. In feite is het grootste deel van de serie gefilmd over een zeer korte periode, toen Coren Mitchell ongeveer acht maanden zwanger was.
Zelfs die belachelijk kleine plint waar ze achter stond om de Connecting Walls-ronde te presenteren, kon haar bloeiende figuur niet verbergen. Ik vroeg het team of ze iets konden vinden waar ik achter kon staan, zodat het publiek niets zag. Maar toen ik daar aankwam, was het zo breed als een microfoonstandaard en ik vloog aan beide kanten uit. Ik was ZO duidelijk zwanger, ik was enorm.
Coren Mitchell herkent zichzelf in haar gasten omdat ook zij het Pad van de Nerd heeft betreden. En nerd hier is een teruggewonnen en vreugdevol woord. Er zijn mensen die met trots zeggen dat ze nerds zijn. Toen ik op school zat, hield ik van wiskunde en las ik veel boeken, en ik was geschokt door het idee een vriendje te hebben... Ik was waarschijnlijk een nerd, maar het was een negatieve term. Nu probeer je het positief te zeggen.
zelfgemaakte slang afstotend
Ze beschrijft zichzelf als een nogal vreemd, behoorlijk serieus, behoorlijk slim meisje. Ik herinner me dat ik een exemplaar van David Copperfield had dat ik op de lagere school rondsjouwde. Ik begon het te lezen toen ik zeven was en ik was acht toen ik het uit had. Ik las als klein meisje ontzettend veel, speelde spelletjes en fantaseerde van alles.
Op de universiteit van Oxford, waar ze Engels las, waren haar vrienden het soort mensen dat nu de Only Connect-teams vormen. De quizzers die komen, zijn zeker mensen met wie ik bevriend zou zijn als ik ze in andere omstandigheden zou ontmoeten.
Coren Mitchell bespot nooit iemand. Een beetje lichte grappen misschien, maar het is laf en vriendelijk. Er is een soort traditie wanneer je een quiz hebt waarbij de mensen die deelnemen niet beroemd zijn en het een traditionele sfeer is dat de gastheer vriendelijk en een beetje betuttelend is: 'Hallo, en waar kom je vandaan en heb je een grappig verhaal ?'
zelfgemaakte acrylvloeistof voor nagels
Er is een grote kloof, een soort van: ‘Ooh, kijk eens naar de mensen die zijn meegekomen om te spelen.’ Maar Only Connect is absoluut niet zo, het is zijn eigen complete wereld. Iedereen in de teams, de crew, ik, de vragenstellers, de producer – we staan allemaal aan dezelfde kant. Ik hoop dat de kijkers er net zo over denken.
We bestaan als een contrapunt voor een ander soort televisie waar iedereen een popster wil zijn en ze hebben allemaal haar- en nagelverlengingen en ze hebben een referentiekader dat alleen door elkaar wordt begrepen. Wij, de familie Only Connect, vinden dat verbijsterend. Wij zijn het soort mensen dat zou kunnen komen opdagen voor een auditie bij The X Factor en degene zijn waar ze grappige geluiden over de top spelen omdat we een rare trui dragen.
Zou het ergens anders kunnen werken dan in Groot-Brittannië? Waarschijnlijk niet. Het is behoorlijk Brits en de Britten zijn vreselijk kwiek. We hebben de grootste woordenschat van alle talen en een enorm cultureel referentiekader voor zo'n klein landje.
gta 5 skydive cheat
Niemand wint een broodrooster of een knuffel op Only Connect. Niemand wint helemaal iets. Er zijn geen prijzen. Teams komen langs voor de puurheid van het ding. Een onbeantwoorde vraag is als een wankele handdoek, lastig. Ze zijn er om die vragen te beantwoorden en als ze die niet beantwoorden en het andere team wel, zijn ze zo blij.
Coren Mitchell begint en eindigt de show met bizarre kleine preken die allemaal in haar hoofd zitten, omdat ze geen autocue kan lezen. Ik ben te bijziend, te preuts voor contactlenzen en te ijdel voor een bril.
Wordt ze geteisterd door gekken? Krijgt ze vreemde post van bezwete mannen? Nee, niet op Only Connect, maar toen ik in de twintig was, schreef ik een wekelijkse column voor The Daily Telegraph en kreeg ik allerlei smerigheid toegestuurd door het soort oude kolonels die de Telegraph lazen. Eén brief was een uitgebreide pornografische fantasie over mij en de schrijver van de brief die me trots vertelde dat hij 90 was. Alle grove woorden waren in het Latijn.
Dat is de hechte band van de bredere Only Connect-familie, we waren heel blij toen zij en David Mitchell hun verloving aankondigden in The Times in 2012. Wat een perfecte match. Ik weet wat je bedoelt, op papier klopt het. Ik denk dat onze beide kiesdistricten een beetje medelijden met ons hadden, dat we de boot hadden gemist, maar niet met elkaar.
Het paar werd op een feestje voorgesteld door haar vriend David Baddiel. Hij zei specifiek tegen mij: 'Daar is David Mitchell, ik denk dat je waarschijnlijk met hem moet trouwen, ik zal de bal aan het rollen brengen door je voor te stellen.' Ik vond dat belachelijk, maar een paar uur later dacht ik dat ik waarschijnlijk zou met hem trouwen.'
Ze huilt bij elk idee dat ze een beroemdheidspaar zijn. Mensen zeggen wel eens tegen ons: 'Jullie krijgen echt respect voor je privacy. Wie is jouw publicist?' En we gaan, 'Onze wat?' David en ik zijn er totaal niet in geslaagd om beroemdheden te worden in de zin die nu bestaat.
AdvertentieOnly Connect is maandag om 20.00 uur op BBC2