Wat zijn de diepste meren ter wereld?

Meren zijn niet aan zee grenzende wateren die niet rechtstreeks in zee afvloeien. Hoewel geen enkele zo diep is als de oceanen, zijn sommige verrassend diep en hebben ze gespecialiseerde duikuitrusting nodig om de laagste niveaus te bereiken. Ten minste een van de diepste meren staat in de volksmond bekend als een zee, maar technisch gezien is het een meer. Bij het meten van diepte worden meren niet gemeten vanaf zeeniveau. Omdat meren op de continentale plaat liggen, liggen sommige ver boven of onder de zeespiegel. Daarom beginnen deze diepten vanaf het gemiddelde oppervlakteniveau tot het diepste deel van het waterlichaam.

Baikalmeer, Rusland

Het diepste meer ter wereld is het Baikalmeer in Rusland. Op 5.387 voet (1.642 meter) bevat de Baikal meer dan 22% van het vloeibare zoetwater van de planeet - meer dan alle Grote Meren van Noord-Amerika samen. Het totale watervolume in het meer is ongeveer 5.660 kubieke mijl (23.615 kubieke kilometer).

Het Baikalmeer werd zo'n 30 miljoen jaar geleden gevormd als de continentale plaat waarop het ligt, uitgerekt en uit elkaar getrokken. Dit trekken vormde een spleetvallei, de eerste stadia van oceaanvorming. Om onbekende redenen stopten de krachten die de aardkorst openscheurden om deze kloof te maken, toen met het opentrekken van de spleet. De spleet vulde zich met water en creëerde het Baikalmeer.

Tanganyikameer, Centraal-Afrika

Het Tanganyikameer deelt grondgebied in vier Centraal-Afrikaanse landen; Tanzania, Burundi, Zambia en de Democratische Republiek Congo. Het op een na diepste meer ter wereld, Tanganyika, is 1470 meter hoog op het diepste punt.

Ook 's werelds langste meer, Tanganyika heeft 18% van het zoete water van de aarde in zich met een volume van 4.500 kubieke mijl (18.900 kubieke kilometer).

De Kaspische Zee, Eurazië

De Kaspische Zee is een meer en het derde grootste ter wereld. Dit meer heeft een diepte van 3.363 voet of 1.025 meter.

Verschillende landen delen een deel van de Kaspische Zee, waaronder Iran, Turkmenistan, Kazachstan, Azerbeidzjan en Rusland. Het meer is een vitale bron van vis voor de lokale bevolking en het is ook de plek waar Beluga-steureneieren worden geoogst en verkocht als de duurste kaviaar ter wereld.

Vostokmeer, Antarctica

Het vierde diepste meer is het Vostokmeer op Antarctica. Omdat Antarctica zo koud is, wordt het meer permanent afgedekt door vast ijs van ongeveer 457 meter dik. Onder het ijs bestaat vloeibaar water en een gemeenschap van uniek planten- en dierenleven in een afgesloten ecosysteem.

Omdat de omgeving van het Vostokmeer zo uniek is, wordt het beschermd door internationale overeenkomsten. Dit betekent dat het boren van het ijs zorgvuldig wordt beheerd en vermeden. Om deze reden is de exacte diepte onzeker. De beste schattingen zijn een combinatie van de ijskap en het vloeibare water is 3.300 voet (1.006 meter) diep.

Lake O'Higgins, Zuid-Amerika

Lake O'Higgins wordt in Argentinië ook San Martin genoemd en ligt in Zuid-Amerika met delen van het meer in zowel Chili als Argentinië. Met een diepte van 836 meter is het O'Higgins-San Martin-meer het vijfde diepste ter wereld.

Het O'Higgins-San Martin-meer heeft een natuurlijke melkblauwe kleur dankzij fijnkorrelige rotsdeeltjes die in het water van de O'Higgins-gletsjer zweven.

Lake Malawi, Oost-Afrika

Gedeeltelijk in het land Malawi, maar ook bekend als Lago Niassa in Mozambique en Lake Nyasa in Tanzania, ligt het Malawi-meer in drie Afrikaanse landen.

Lake Malawi is het zesde diepste meer op 2316 voet of 706 meter op het diepste deel. Na het Tanganyikameer is het Malawimeer het op een na diepste van het continent Afrika.

Issyk Kul, Kirgizië

Issyk Kul in Kirgizië is het zevende diepste meer op 2192 voet of 668 meter diep.

Gelegen in het Tian Shan-gebergte, vertaalt Issyk Kul naar 'warm meer' in de lokale Kirgizische taal, want hoewel het meer wordt omringd door met sneeuw bedekte bergen, bevriest het water van het meer niet. De reden dat Issuk Kul niet bevriest, is vanwege het zoutgehalte, dat afkomstig is van de rotsen eromheen. Hoewel Issyk Kul slechts een zoutgehalte van 0,6% heeft, is dit voldoende om de temperatuur te verlagen die het water moet bereiken voordat het bevriest.

Great Slave Lake, Canada

The Great Slave Lake, gelegen in de Northwest Territories van Canada, is 614 meter diep.

De naam van het meer komt van het First Nations-volk de Slavey, hoewel de mensen zichzelf Dene noemen. De naam 'Slaaf' was een term die de Cree-mensen ooit gebruikten om hun vijanden aan de kolonialisten te beschrijven.

Quesnel, Canada

Het op een na diepste meer van Canada, Quesnel, ligt in British Columbia. Gemeten op 2001 voet of 610 meter, is Quesnel het negende diepste meer op aarde.

Quesnel is een gletsjermeer, ook wel fjord genoemd, en belangrijk als bron van drinkwater en verse vis. De gebieden rond Quesnel zijn populair bij sportvissers en toerisme.

Crater Lake, Verenigde Staten

Een van de meest unieke meren ter wereld, Crater Lake in de staat Oregon, VS, ontstond ongeveer 7.000 jaar geleden na een enorme vulkaanuitbarsting en ineenstorting van de vulkaan Mazama. Het duurde naar schatting 700 jaar voordat regen de caldera vulde tot de huidige diepte van 1.949 voet (594 meter).

Mount Mazama is een actieve vulkaan, wat betekent dat het gebied opnieuw kan uitbarsten, maar niet als gevaarlijk wordt beschouwd. De diepblauwe kleur van het water en de adembenemende uitzichten maken Crater Lake tot een populaire toeristische bestemming.