Welke kleur heeft Jupiter?

Jupiter spreekt al lang tot de verbeelding van de aardbewoners. Dit heldere, rondzwervende hemellichaam op een halve miljard mijl afstand heeft zowel oude mythemakers als klassieke componisten beïnvloed. Wiens ruggengraat tintelt niet bij het geluid van Gustav Holsts klassieke Jupiter?

Onze naam voor de reus van het zonnestelsel komt van de Romeinen, die op hun beurt de naam vertaalden uit het nog oudere Babylon, die het Marduk noemde.

Welke kleur heeft deze planeet die zo'n rol heeft gespeeld in de vele en gevarieerde culturen van de aarde?

Jupiter's mengkleuren van kleuren

Jupiter bestaat uit een betoverende mix van banden van melkachtig wit, rood, bruin, geel en vele subtiele tinten ertussen. De unieke kleurenmix van de planeet is te danken aan wat er in de atmosfeer rondzweeft. Onthoud dat als we als gasplaneet verwijzen naar de kleur van de planeet, we eigenlijk verwijzen naar de kleur van de toppen van de wolken.

Als de zonnestralen de unieke atmosferische lagen van de planeet bereiken, die bestaan ​​uit een verscheidenheid aan elementen zoals waterstof, helium, ammoniakkristallen en sporen van waterijs, reflecteren deze allemaal verschillende frequenties van het zonlicht of het zichtbare deel van het elektromagnetische spectrum. Het resultaat is een planeet die wordt gekenmerkt door een prachtige mix van subtiel verschuivende veelkleurige banden.

Stormen en de kleur van Jupiter

De convectiestromen van de planeet veroorzaken krachtige stormen op Jupiter. Deze kolossale stormen brengen diep ondergedompeld materiaal zoals fosfor, zwavel en koolwaterstoffen van diep en dichter bij de kern van de planeet naar de zichtbare gebieden in de bovenste wolken.

Het zijn deze elementen die de witte, bruine en rode vlekken veroorzaken die we gestippeld en gespikkeld zien in de atmosfeer van Jupiter.

Stormen en rode vlekken

Als gevolg van de krachtige stormen van de planeet worden elementen die normaal door de zwaartekracht dichter bij de kern worden gehouden, met geweld naar de hoger zichtbare gebieden gedreven. Deze Joviaanse stormen resulteren niet alleen in de karakteristieke plekken die de planeet kenmerken, maar ook in een zeer dynamische planeet die voortdurend verandert.

De karakteristieke Joviaanse vlekken variëren in temperatuur en kleur, waarbij witte vlekken koelere gebieden vertegenwoordigen, terwijl bruin een hogere temperatuur betekent en rood nog steeds een hogere temperatuur.

De grote rode vlek

De beroemde Grote Rode Vlek is het bekendste voorbeeld van dergelijke stormen. Aangenomen dat het slechts 400 jaar oud is, wat niets is in kosmische termen, lijkt het veelberoemde kenmerk nu te krimpen.

Dacht dat het ergens in de late 17e eeuw voor het eerst werd opgemerkt door Giovanni Cassini. In meer recente tijden werden er spectaculaire beelden gemaakt door NASA's Pioneer 10 in 1974 en ook met daaropvolgende missies.

Een eeuw geleden zou de plek 40.000 kilometer in diameter zijn geweest, maar nu is dat iets meer dan de helft. Hoe lang de grote rode vlek blijft bestaan, is niet bekend.

Even onbekend is waarom de vlek rood is. Er wordt aangenomen dat het het resultaat is van een mysterieuze verontreiniging.

Nieuwe rode vlekken

Mocht de Grote Rode Vlek van Jupiter ooit verdwijnen, dan is niet alles verloren. Er is nog een rode vlek waargenomen die zich vormt tot een wervelende rode vlek die ongeveer half zo groot is als de Grote Rode Vlek. Deze kleinere plek, genaamd Red Jr, maar officieel bekend als Oval BA, werd ontdekt in het jaar 2000 toen drie kleinere plekken met elkaar in botsing kwamen. Het is mogelijk dat de Grote Rode Vlek eeuwen geleden het product is van een soortgelijk amalgaam.

Snelle oostenwind

Door de karakteristieke banden die de planeet omringen, lijkt het alsof een gigantische onyxsteen in de duisternis van de ruimte hangt. Krachtige oostenwinden vormen deze gekleurde stroken in de bovenste atmosfeer van Jupiter, die meer dan 400 mph kunnen reizen. Het is bevroren ammoniak dat de wolken van de planeet hun witachtige tint geeft, wat resulteert in prachtige stroken die het omhullen.

Elke kleur vertelt een verhaal

Wetenschappers kunnen de kleuren van de planeet gebruiken om een ​​dieper inzicht te krijgen in de manier waarop de atmosfeer van de planeet werkt. Door het licht te analyseren en af ​​te breken, kunnen ze afleiden welke elementen aanwezig zijn en theoretiseren hoe dit de atmosfeer van de planeet beïnvloedt. In de nabije toekomst zullen meer missies nog meer gegevens opleveren die alleen maar bijdragen aan het verhaal van Jupiter.

Atmosferische compositie

Een van de belangrijkste redenen voor de verbazingwekkende verscheidenheid aan kleuren van Jupiter is de gevarieerde samenstelling van de atmosfeer, die grotendeels het gevolg is van de stormen van de planeet die diep verborgen materialen ophitsen. Krachtige jetstreams drijven deze stormen van diep in de planeet aan. Deze stormen die de kleur van de planeet beïnvloeden, kunnen zich volgens sommige schattingen in slechts één dag vormen.

Kleurrijk Io

Het blijkt dat Jupiter zijn vermogen om een ​​groot aantal kleuren te projecteren deelt met zijn maan Io. Io ervaart frequente vulkaanuitbarstingen die de grond wijd verspreiden met zwavel en zwaveldioxide. Deze materiaalbedekking geeft Io een uitgesproken gele look met hier en daar zwarte spikkels.

De Parelsnoer

Op 19 mei 2017 nam NASA's Juno-ruimtevaartuig enkele prachtige foto's van Jupiter vanaf een relatief korte afstand van negenentwintigduizend mijl. Het ruimtevaartuig was zo gepositioneerd dat het de zuidelijke poolgebieden van de planeet over het hoofd zag. Een kenmerk dat verscheen waren vier fascinerende ovalen melkwitte, kolkende stormen die bekend staan ​​als de Parelsnoer. Het Juno-ruimtevaartuig zal zo'n 32 keer rond Jupiter draaien. Ongetwijfeld zullen er mettertijd meer onthutsende beelden van onze kosmische buur naar voren komen.