Als je al een tijdje een fan bent van het fantasy-genre, is de kans groot dat je op zijn minst bekend bent met de dire wolf. Dire wolven komen vaak voor in fantasieverhalen, zoals: Game of Thrones door George R.R. Martin, Lord of the Rings door J.R.R. Tolkien, en Profetie van zwaarden door M.H. Bonham. Maar je vraagt je misschien af of dire wolven echt waren of niet. Dire wolven bestonden echt in het verleden. Ze zijn nu uitgestorven, maar ze spreken zelfs nu nog tot onze verbeelding.
Wanneer leefden Dire Wolves?
Het eerste dat je je misschien afvraagt, is wanneer de dire wolf eigenlijk bestond. Deze wolven stierven ongeveer 9000 jaar geleden uit en ze leefden in het Laat-Pleistoceen tot het Vroeg-Holoceen, dat is van 125.000 jaar geleden tot 9000 jaar geleden. Ze leefden in Noord-Amerika en stierven uit tijdens of niet lang na de Amerikaanse megafauna-uitsterving.
CoreyFord / Getty Images
Geralt of Rivia Witcher 1
Wat waren dire wolven precies?
Dire wolven danken hun naam aan de Latijnse classificatie van canis dirus , wat 'angstaanjagende hond' betekent. Deze wolven waren toproofdieren samen met sabeltandkatten tijdens het Laat-Pleistoceen. Ze waren groter dan moderne wolven en veel steviger, gebouwd voor het aanvallen en doden van megafauna zoals mastodonten, bizons, paarden, kamelen en andere Pleistocene dieren. In tegenstelling tot fantasieafbeeldingen hadden ze geen sabeltanden en waren ze niet zo groot als paarden.
CoreyFord / Getty Images
Hoe groot waren Dire Wolves?
Dire wolven waren de grootste hondenroofdieren die ooit hebben bestaan. In tegenstelling tot de Game of Thrones wolven ter grootte van een pony, deze wolven waren gemiddeld ongeveer even lang en ongeveer even lang of iets groter als sommige van de grootste wolven die nu bestaan. De noordwestelijke wolf en de Yukon-wolf, die meer dan een meter hoog bij de schouder en bijna twee meter lang zijn, zijn slechts iets kleiner dan de grootste van de verschrikkelijke wolven. Dire wolven waren over het algemeen massiever dan moderne wolven, gemiddeld rond de 150 lbs.
Aunt_Spray / Getty Images
Zijn moderne wolven en honden afkomstig van Dire Wolves?
Aangezien dire wolven uitgestorven zijn, kun je je afvragen of moderne honden en wolven zijn geëvolueerd uit dire wolven. Hoewel het een opwindend concept is, wordt momenteel aangenomen dat de dire wolf slechts een verre neef is van de moderne wolf van vandaag, Wolf , en de nakomelingen van de wolf, Wolf familie of de hond. De dire wolf was geen directe voorouder.
Dmytro Lastovych / Getty Images
Waren er meer dan één type Dire Wolf?
Dire wolven waren er in overvloed in Amerika. Zo overvloedig dat er minstens twee ondersoorten van verschrikkelijke wolven bestonden: Canis dirus dirus en Canis dirus guildayi . Canis dirus dirus woog gemiddeld ongeveer 150 lbs en Canis dirus guildayi was iets kleiner met gemiddeld 132 lbs. Canis dirus dirus leefde ten oosten van de Continental Divide en had relatief kortere tanden en langere benen. Canis dirus guildayi had langere tanden en kortere benen en woonde voornamelijk in Californië en Mexico.
Andyworks / Getty Images
Waren Dire Wolves Bites krachtig?
Dire wolven hadden te maken met het vasthouden aan een serieus grote en slechte megafauna. Om dit te doen, moesten ze tanden hebben die hun prooi konden grijpen en vasthouden. Er is berekend dat de verschrikkelijke wolf een beet had die 129 procent krachtiger was dan de moderne wolven van vandaag.
breckeni / Getty Images
Wat aten Dire Wolves voornamelijk?
Hoewel mastodonten, gigantische grondluiaards, kamelen en andere soorten op het menu stonden, aten dire wolven meestal bizons of paarden. Ongeveer de helft van hun dieet bestond uit bizons en de andere helft uit paarden, maar aangezien ze hoogstwaarschijnlijk opportunistisch waren, zouden ze waarschijnlijk andere dieren eten, als ze zichzelf presenteerden. Dire wolven jaagden hoogstwaarschijnlijk in roedels om hun prooi te doden.
Fyletto / Getty Images
Waar kan ik Dire Wolf-skeletten zien?
Als je in Zuid-Californië woont, zit je midden in dire wolf central. Het Page Museum in de La Brea Tar Pits heeft meer dan 400 verschrikkelijke wolfschedels. Als je er niet kunt komen, hebben de meeste natuurhistorische musea die fossielen hebben een compleet skelet van een verschrikkelijke wolf.
Ruskpp / Getty Images
Waarom zijn er zoveel Dire Wolf-schedels in La Brea-teerputten?
De La Brea-teerputten waren een natuurlijke roofdierval die nietsvermoedende enge wolven en sabeltandkatten naar hun dood lokte. Herbivoren, die waarschijnlijk op zoek zijn naar een slok water, zouden vast komen te zitten in de teer die naar schatting tot 75 voet diep is op plekken. Het afransende dier zou hongerige roofdieren waarschuwen, die vervolgens de teerputten in zouden gaan om een gemakkelijke maaltijd te krijgen. Maar de roofdieren kwamen op hun beurt vast te zitten. Ongeveer 90 procent van de dieren die op de site worden gevonden, zijn roofdieren.
Evergreen22 / Getty Images
Waarom is de Dire Wolf uitgestorven?
Dire wolven stierven uit toen de megafauna uitstierven. Misschien zonder voldoende voedsel om hen te onderhouden, waren ze niet in staat om te overleven in wat een veranderende omgeving moest zijn. Sommige deskundigen zijn van mening dat klimaatverandering een factor was, en andere deskundigen zijn van mening dat het uitsterven te wijten zou kunnen zijn aan de komst van een nieuw toproofdier: de mens.
estt / Getty Images