Waar gaat Hamilton over? Het ware verhaal achter hiphopmusicalhop

Deze wedstrijd is nu gesloten

De musical Hamilton opende op 6 december 2017 in Londen in het gerenoveerde Victoria Palace Theatre, waardoor Britse theaterbezoekers dit wereldwijde fenomeen eindelijk konden ervaren.

De show volgt het opmerkelijke levensverhaal van Alexander Hamilton, een van de Founding Fathers van de Verenigde Staten. De bedenker en ster, Lin-Manuel Miranda, vertelt het verhaal opnieuw met rapmuziek en teksten die zelfs politieke dealmaking aanpakken: twee Virginians en een immigrant lopen een kamer binnen/diametrisch tegengesteld, vijanden/ ze komen tevoorschijn met een compromis, met geopende deuren die/eerder gesloten/Bros.

Koop Disney+ en bekijk Hamilton de film – meld je aan voor £ 59,99 per jaar en £ 5,99 per maand

Maar het verhaal van die immigrant – Hamilton zelf, geboren op het Caribische eiland Nevis – is niet alleen maar manoeuvreren in achterkamertjes. Het heeft dramatische hoogte- en dieptepunten, met revolutie, een seksschandaal, chantage en de dood in een duel door toedoen van de Amerikaanse vice-president.

Hamilton was een wees, buitenechtelijk geboren uit een half-Britse/half-Franse moeder, die stierf toen hij ongeveer 11 was, en een Schotse vader, die hen al lang in de steek had gelaten. Zijn moeder was nog steeds getrouwd met een andere man, en haar vervreemde echtgenoot kwam na haar dood tevoorschijn om haar landgoed in beslag te nemen, waardoor de jonge Alexander berooid achterbleef.

Dus hoe kwam Hamilton op zijn pad? Als tienerklerk toonde hij zo'n bekwaamheid in het schrijven over een orkaan die het eiland Christiansted trof, dat een groep ouderlingen samenwerkte om hem naar King's College (nu Columbia University) in New York te sturen. Toen hij daar eenmaal was, zette hij echter zijn zinnen op het bereiken van glorie in de Onafhankelijkheidsoorlog en werd al snel kapitein van een artilleriedivisie, voordat hij assistent-de-kamp werd van generaal George Washington, een niet-gevechtsrol. Maar Hamilton stond erop weer in actie te komen en in de laatste grote slag van de oorlog leidde hij in 1781 een bajonetaanval tegen belegerde Britse troepen in Yorktown, Virginia (nu ongeveer zeven uur rijden van New York), wat leidde tot de beslissende overgave van het leger van generaal Cornwallis.

In dezelfde periode was hij mede-oprichter van de eerste bank in Noord-Amerika en trouwde hij met Elizabeth Schuyler, de dochter van een generaal, die hij het jaar voor de slag had ontmoet. Toen de oorlog bijna voorbij was, nam hij ontslag om terug te keren naar New York om zich bij zijn vrouw en hun zoon te voegen. Ze zouden samen acht kinderen krijgen.

In New York werkte hij als advocaat en hielp hij de Amerikaanse grondwet te vervalsen. Hij richtte ook de Bank of New York op (samen met de man die hem later zou vermoorden). Toen George Washington de eerste president van de Verenigde Staten werd, maakte hij Hamilton tot minister van Financiën. In die rol bouwde hij een handelsrelatie op met Groot-Brittannië, verzette hij zich tegen slavernij en richtte hij de eerste nationale bank op.

Obioma Ugoala als George Washington met West End-cast van Hamilton; boven: Jamael Westman als Alexander Hamilton (foto's door Matthew Murphy)

Maar in hetzelfde jaar raakte Hamilton betrokken bij een dure affaire met de 23-jarige Maria Reynolds, wiens echtgenoot de samenwerking blijkbaar aanmoedigde en enorme bedragen aan zwijggeld eiste, te beginnen met een betaling van $ 1.000.

Hamilton zou later al zijn vuile was luchten in het eerste politieke seksschandaal van het nieuwe land, waarbij hij de ins en outs van de smakeloze business uiteenzette om beschuldigingen van verduistering te voorkomen.

Hij was ook druk bezig met het creëren van vijanden. Beledigingen uitwisselen met een van zijn critici, George Eacker, kostte het leven van zijn oudste zoon, Philip, die Eacker uitdaagde tot een duel; de 19-jarige werd neergeschoten en stierf 14 uur later in de armen van zijn vader en zwangere moeder.

Het paar zou de nieuwe baby ook Philip noemen en hem mee naar huis nemen naar het nieuw gebouwde herenhuis, Hamilton Grange, in Harlem (nu verplaatst naar het nabijgelegen St Nicholas Park en het hele jaar door geopend, van woensdag tot zondag). Maar de staatsman, hoewel nog geen 50, zou zijn jongste zoon niet zien opgroeien. In 1804 maakte Hamilton een vijand van voormalig procureur-generaal Aaron Burr door zijn kansen op het winnen van het gouverneurschap van New York te verpesten.

De weigering van Hamilton om zich te verontschuldigen leidde tot een duel tussen de twee mannen, waarbij Hamilton aankondigde dat hij van plan was weg te schieten van zijn tegenstander. Op de ochtend van 11 juli werden beide over de Hudson geroeid van Manhattan naar New Jersey (je kunt nog steeds de veerboot nemen om het monument in Weehawken te bezoeken). Het schot van Hamilton raakte een boom, dat van Burr trof zijn tegenstander in de onderbuik. Hij stierf de volgende middag, en wordt begraven, naast zijn vrouw Eliza, in Trinity Churchyard, op de kruising van Broadway en Wall Street.

Volledige ticketinformatie is te vinden op de officiële website op hamiltonthemusical.co.uk die details van de dagelijkse loterij van £ 10 bevat.