Wat is een Jackalope?

De uitgestrekte vlaktes, woeste woestijnen en torenhoge bergen van het Amerikaanse Westen hebben lange verhalen over mythische wezens geïnspireerd. Stel je voor dat je een voorheen onzichtbaar wezen tegenkomt dat zich verstopt in die uitgestrekte, lege vlakten. Volgens legendes verbergen deze 'angstaanjagende beestjes' zich voor mensen en bezitten ze een breed scala aan vaak magische vermogens. Meestal is de beschrijving van hun uiterlijk bijna komisch - soms als een hybride van twee zeer echte dieren. Een van de meest populaire van deze angstaanjagende beestjes is de jackalope, die op de vlaktes van Wyoming, Colorado, New Mexico en Nebraska op de loer kan liggen.

Het basisverhaal

In wezen wordt gezegd dat jackalopes konijnen of hazen zijn met hoorns of geweien. De naam is een mix van jackrabbit en antilope, hoewel de beschrijvingen ervan variëren. In sommige gevallen lijken jackalopes meer op katoenstaartkonijnen dan op jackrabbits, en ze worden vaak afgebeeld met hertengeweien in plaats van het kleinere gewei van pronghorns en Afrikaanse antilopen.

zand kleine alchemie

Jackalope-gedrag

Als ze bestaan, zijn Jackalopes van nature teruggetrokken, daarom zien mensen ze zo zelden. Ze hebben echter sterke persoonlijkheden en kunnen agressief zijn wanneer ze worden benaderd, waarbij ze hun hoorns gebruiken om iedereen af ​​te weren die er een probeert te vangen. Cowboys en bergmannen uit het Oude Westen beweren dat jackalopes menselijke stemmen kunnen nabootsen en vaak in het donker buiten kampvuren zitten om dat te doen. Ze kunnen naar verluidt tot 90 mijl per uur rennen, waardoor ze de snelste dieren op aarde zijn.

De geschiedenis van de Jackalope

Beschrijvingen van jackalopes bestaan ​​al sinds Europese kolonisten zich voor het eerst waagden in wat het westen van de Verenigde Staten zou worden, met waarnemingen die teruggaan tot de jaren 1600. Vreemd genoeg zijn er echter geen geregistreerde vermeldingen van hen in lokale Indiaanse folklore of mondelinge geschiedenissen. Hoewel er verhalen zijn over gehoornde konijnen uit Europa en Midden- en Zuid-Amerika. Jackalopes werden vooral populair in de jaren 1800 en vroege jaren 1900 toen reizigers verhalen deelden over deze en andere angstaanjagende beestjes om zichzelf onderweg te vermaken.

Opgezette Jackalopes

Hoewel er misschien een lange geschiedenis is van mondelinge legendes en getekende kunstwerken, dateert het eerste fysieke exemplaar van een jackalope uit 1932, toen Douglas Herrick uit Douglas, Wyoming, met zijn broer ging jagen. De tienerbroers hadden interesse in taxidermie en toen ze terugkwamen, plaatsten ze de jackrabbits die ze hadden gevangen tussen hun taxidermievoorraden. Eén kwam toevallig tot stilstand naast een hertengewei, wat Herrick inspireerde om nep-taxidermische jackalopes te maken. Deze bleken opmerkelijk populair en werden een kleine industrie.

De Jackalope-hoofdstad van de wereld

Vanwege het werk van Herrick is Douglas, Wyoming, de 'Jackalope Capital of the World'. Elk jaar organiseert de stad een festival om alles wat met jackalope te maken heeft, te vieren. Verschillende standbeelden van hen zijn door de hele stad te vinden, waaronder een van twee meter hoog en gemaakt van marmer. De lokale Kamer van Koophandel biedt zelfs jachtvergunningen voor jakhals. Interessant is dat ze alleen goed zijn op 31 juni, een dag die niet bestaat. Verder is de jackalope het officiële mythische wezen van Wyoming.

Zijn Jackalopes echt?

Hoewel sommige mensen geloven dat jackalopes echt zijn, en anderen beweren dat ze ooit hebben bestaan ​​maar zijn uitgestorven, is er geen bewijs dat suggereert dat jackalopes ooit een echt wezen waren. In plaats daarvan waren ze waarschijnlijk een combinatie van verwarde waarnemingen van echte jackrabbits, sterke verhalen en praktische grappen die werden gespeeld op reizigers die nieuw waren in de wilde uitgestrekte gebieden van het Oude Westen.

Een mogelijke verklaring

Er zit misschien een klein beetje waarheid in de jackalope-legende. Een populaire theorie is dat vroege waarnemingen van jackalope, evenals verhalen over gehoornde konijnen in andere delen van de wereld, kunnen worden veroorzaakt door een ziekte die het Shope papillomavirus wordt genoemd. Deze besmettelijke ziekte zorgt ervoor dat konijnen tumoren op hun hoofd en nek krijgen, die vaak op hoorns lijken. Onderzoekers theoretiseren dat vroege Amerikanen konijnen met deze ziekte zagen en, niet beter wetend, veronderstelden dat ze met de hoorns waren geboren.

Exemplaren en souvenirs

In moderne tijden is het gemakkelijk om je eigen jackalope te krijgen. Opgezette jackalopekoppen zijn verkrijgbaar bij veel westerse toeristische bestemmingen, of u kunt ze online bestellen. Als je naar het jackalope-land gaat, met name rond Douglas, Wyoming, zul je ook een verscheidenheid aan souvenirs vinden. Een bijzonder interessante is jackalope-melk, waarvan wordt beweerd dat het geneeskrachtige eigenschappen heeft. Vanwege hun agressieve karakter is het echter moeilijk te verkrijgen. Jackalope-melkers moeten zich in harnassen bedekken en whisky, het favoriete drankje van de jackalope, gebruiken om de wezens naar hen toe te lokken - zo luidt de legende. Als je de voorkeur geeft aan een tamer soort souvenir, kun je gemakkelijk allerlei gewone items vinden die zijn versierd met afbeeldingen van jackalopes.

gta 5 cheats xbox one tank

Jackalopes in de popcultuur

Jackalopes zijn zo'n iconisch wezen dat ze vaak zijn gebruikt in films, televisieprogramma's, boeken en andere media. Een poppenversie van één was een terugkerend personage in de show Amerika's grappigste mensen gehost door Dave Coulier, en verschillende muziekgroepen hebben het dier als naam of logo gebruikt, waaronder een met R. Carlos Nakai, de beroemde Indiaanse fluitist. Ze verschijnen ook in de populaire videogame Red Dead verlossing.

Andere angstaanjagende beestjes van het Westen

Hoewel de jackalope misschien wel een van de bekendste angstaanjagende beestjes is, was hij niet de enige in de westerse folklore. De legende gaat dat als je het Amerikaanse zuidwesten intrekt, je ook een cactuskat tegenkomt, een katachtig wezen met haar als cactusstekels, of een hoepelslang, die eruitziet als een gewone slang, behalve dat hij reist door zijn eigen te bijten staart en rollen als een wiel.