Laurence Rickard sprak over het beëindigen van de serie.
BBC/Monumentaal/Guido Mandozzi
In slechts vier jaar tijd is Ghosts op onze schermen doorgedrongen tot een van de meest spraakmakende shows van het land – en ook in het buitenland is er geen tekort aan fans.
Daarom waren sommigen verrast toen ze hoorden dat de verrukkelijke sitcom zou eindigen met zijn vijfde seizoen op BBC One en iPlayer, waarbij kijkers zich opmaakten voor een treurige finale.
De beslissing kwam niet van de BBC zelf, maar van de makers van de show – Mathew Baynton, Simon Farnaby, Martha Howe-Douglas, Jim Howick, Laurence Rickard en Ben Willbond – die er sterk van overtuigd waren dat de tijd rijp was om hun verhaal af te ronden.
Dat wil echter niet zeggen dat ze het gemakkelijk vonden, aangezien bijna elk lid van de cast toegaf ooit tranen te hebben gelaten tijdens het filmen tijdens de climax.
Laurence Rickard, die zowel holbewoner Robin als Tudor-edelman Sir Humphrey Bone speelt, vertelde het tv-gids precies waarom Geesten seizoen 5 moest het laatste zijn.
Waarom komt er geen Ghosts seizoen 6?
Ghosts seizoen 5 cast.BBC/Monumentaal/Robbie Gray
Rickard legde uit dat vijf seizoenen altijd een doel waren geweest in de hoofden van de Ghosts-makers, hoewel dat ‘een onrealistisch aantal’ leek toen ze nog maar net begonnen.
Toen het team die mijlpaal echter eindelijk naderde, dachten ze na over wat het beste zou zijn voor de erfenis van de show.
'Sitcoms duren, vooral in dit land, niet zo lang', zei Rickard. 'En dus wilden we genoeg doen om alle verhalen en vooral de achtergrondverhalen van de geesten te dienen – mensen willen altijd weten hoe ze bij het huis terecht zijn gekomen – maar niet zo veel dat je onderdeel wordt van het meubilair.
'Of dat je dat onvermijdelijke tv-traject gaat betreden waar andere dingen langskomen en er wat minder kijkers zijn en wat minder belangstelling. We wilden nooit dat het zou verdwijnen.'
Hij vervolgde: 'En dus, gedeeltelijk, toen we richting de daadwerkelijke vijfde serie begonnen [en] toen we eenmaal de meest bekeken sitcom hier waren, werd de verleiding om op een hoogtepunt uit te gaan groot.
Pat (Jim Howick), The Captain (Ben Willbond), Thomas Thorne (Mathew Baynton), Robin (Larry Rickard) en Kitty (Lolly Adefope) in Ghosts.BBC/Monumentaal/Guido Mandozzi
'En toen we al die verhalen eenmaal hadden afbetaald, wilden we geen watertrappelen met onze flashbacks. Daar zijn we altijd op onze hoede.'
Fans kunnen inderdaad beloningen verwachten voor een aantal langlopende mysteries in Ghosts seizoen 5, waarbij de schrijvers verzekeren dat ze hun publiek niet zouden verlaten zonder voldoende afsluiting.
Maar hoe leuk ze het ook vonden om aan de show te werken, Rickard zei ook dat er een verlangen was om nieuwe uitdagingen aan te gaan na zoveel jaren aan Ghosts te hebben gewerkt, wat een groot deel van hun jaarschema in beslag neemt.
'We wilden de tijd hebben om andere dingen te ontdekken – andere dingen als groep, een paar andere dingen binnen het Ghosts-universum, zoals het boek [Ghosts: The Button House Archives]. En uiteraard... nam het een groot deel van het jaar in beslag', vertelde hij.
Jennifer Saunders en Martha Howe-Douglas in Ghosts.BBC
Maar hoewel Ghosts misschien ten einde loopt in Groot-Brittannië, blijft de Amerikaanse versie steeds sterker worden, wat een andere factor was die het creatieve team vertrouwen gaf in hun beslissing.
Rickard voegde eraan toe: 'Het bestaan van de Amerikaanse versie en diverse andere in ontwikkeling betekende dat er een licht gevoel was dat het buiten ons om zijn eigen ding was geworden en dat wil je laten varen.
'Er waren dus een aantal redenen waarom, hoe dichter we bij een vijfde reeks kwamen, hoe meer we dachten dat dit misschien wel het juiste aantal was en dat het niet alleen maar een overdrijving was. En qua verhaal hadden we het gevoel dat we goede elementen hadden waar we het mee konden verbinden.'
De basis voor het einde van Ghosts wordt gelegd in seizoen 5 – dat nu wordt gestreamd – met een verrassende kerstspecial van 2023 die de officiële laatste aflevering zal zijn.
Ghosts-seizoenen 1-5 zijn beschikbaar om te streamen op BBC iPlayer. Bekijk meer van onze komedieverslaggeving of bezoek onze tv-gids en streaminggids om erachter te komen wat er op het programma staat.