Hoaxes bestaan waarschijnlijk al sinds de mensheid spraak ontwikkelde en begon met het vertellen van verhalen, maar het woord 'hoax' zelf ontstond pas aan het einde van de 18e eeuw. Het is afgeleid van het woord 'hocus' wat 'bedriegen' betekent.
Over het algemeen worden veel stadslegendes en grappen vaak hoaxes genoemd, maar de term wordt juister toegepast op gevallen waarin de dader een bewuste beslissing heeft genomen om een bedrog uit te voeren dat geld kan opleveren voor de hoaxer of schade kan berokkenen aan de slachtoffer. Hier zijn vijf voorbeelden van beroemde hoaxes die duizenden voor de gek hebben gehouden.
san andreas sexappeal
De BBC Spaghetti Tree
Op 1 april 1957 zond de BBC een drie minuten durend nepverslag uit waarin een familie in Zwitserland spaghetti van een boom oogstte en zelfs de moeite nam om beelden te filmen in een Zwitsers hotel. Richard Dimbleby, een gerespecteerde omroep, zorgde voor de voice-over en voegde geloofwaardigheid toe aan het rapport. Hoewel dit nu misschien lachwekkend lijkt, was spaghetti destijds niet zo bekend in het VK, dus veel mensen werden opgenomen en namen contact op met de BBC voor advies over het kweken van hun eigen spaghettibomen.
Naar verluidt kregen bellers lachend te horen dat ze 'een takje spaghetti in een blik tomatensaus moesten doen en er maar het beste van hopen'. Sommige kijkers klaagden bij de BBC voor het uitzenden van zo'n misleidend hoax-rapport als onderdeel van een feitelijk programma, en zelfs decennia later wordt erkend dat deze uitzending misschien wel de grootste hoax was die ooit door een gerenommeerd nieuwsbureau is uitgezet.
Piltdown-man
In 1912 ontdekte amateurarcheoloog Charles Dawson een deel van een mensachtige schedel in de buurt van het dorp Piltdown in Sussex, Engeland. Hij beweerde dat deze schedel de ontbrekende schakel tussen aap en mens bleek te zijn, en ging verder met Arthur Smith Woodward, een expert in geologie in het Natural History Museum, en ontdekte later tanden, meer schedelfragmenten, een kaakbeen en primitieve gereedschappen waarvan gezegd werd dat ze 500.000 jaar oud zijn.
Dit alles werd enige tijd geloofd, totdat nieuwe technologie in 1949 bewees dat de overblijfselen slechts 50.000 jaar oud waren en daarom niet de ontbrekende schakel tussen mens en aap konden zijn. Niet alleen de datum was een probleem, maar sommige overblijfselen bleken afkomstig te zijn van een orang-oetan wiens tanden opzettelijk waren gevijld om op die van een mens te lijken, en kunstmatig gekleurd waren om er realistischer uit te zien.
De dader van de hoax werd nooit ontdekt, maar de beschuldigingen liepen wijd en zijd uiteen, en verdachten waren onder meer Sir Arthur Conan Doyle, schrijver van de Sherlock Holmes-verhalen. Conan Doyle woonde in de buurt van Piltdown en was zelfs lid van dezelfde archeologische groep als Charles Dawson. Echter, zonder echt bewijs om hem te verdenken van het uitvoeren van de hoax, blijft de meest waarschijnlijke keuze de oorspronkelijke vinder, Charles Dawson.
Stroopmijnen
Misschien beter geclassificeerd als een onschuldige grap gespeeld op goedgelovige mensen en kinderen dan een hoax, zijn stroopmijnen niettemin een onderdeel van de Britse folklore geworden. Er wordt gezegd dat stroop (die een vergelijkbare consistentie heeft als melasse) overvloedig aanwezig is in ondergrondse mijnen in heel Engeland en kan worden gewonnen net als steenkool.
Er is gesuggereerd dat de eerste keer dat deze grap werd gemaakt in 1853 was, toen duizenden soldaten van het Britse leger hun kamp opsloegen in Surrey, en veel van de vaten in hun pakhuizen stroop bevatten. Toen de site werd ontmanteld voor de soldaten om te gaan vechten in de Krimoorlog, gaat het verhaal dat ze de vaten begroeven om te voorkomen dat ze ze moesten weghalen. De dorpelingen die ze ontdekten, werden 'stroopmijnwerkers' genoemd en sindsdien duikt de term op veel andere plaatsen op.
In Devon zijn er nog enkele overblijfselen van mijnen die vroeger micahoudend hematiet produceerden, een stof die lijkt te glinsteren met een zwart residu dat eruitziet als stroop. Als gevolg daarvan sloeg de term 'stroopmijnen' ook daar aan, en tot op de dag van vandaag worden kinderen vaak voor de gek gehouden door te geloven dat stroop echt uit de grond kan worden gegraven.
De Cottingley Fairies
In 1917 woonden de neven Elsie Wright en Frances Griffiths, 16 en 9 jaar oud, in Cottingley, in de buurt van Bradford, toen ze vijf foto's maakten met Elsie's vaders Midg kwartplaatcamera. De afbeeldingen lijken feeën in een tuin te tonen. Terwijl Elsie's vader sceptisch was, geloofde haar moeder dat ze echt waren en nam de afbeeldingen mee naar een bijeenkomst van de plaatselijke Theosophical Society,
Hier kwamen ze onder de aandacht van een van de leidende leden, Edward Gardner, die ze naar fotografie-expert Harold Snelling stuurde. Snelling concludeerde dat er geen enkel bewijs was van vervalsing en ook geen sporen van studiowerk met kaart- of papieren modellen. Zelfs het fotografische bedrijf Kodak onderzocht de afdrukken en kon geen tekenen vinden dat de foto's vervalst waren.
Jarenlang werd algemeen aangenomen dat de foto's echt bewijs waren dat feeën echt bestaan. Ten slotte gaven Elsie en Frances in de jaren tachtig toe dat ze de foto's hadden vervalst met kartonnen uitsnijdingen van feeënafbeeldingen die ze uit een boek hadden gekopieerd. Toch beweerden beide vrouwen dat ze echt elfjes hadden gezien en dat hoewel de eerste vier afbeeldingen nep waren, de vijfde en laatste foto echt was.
Grote Muur van China Hoax
Op 25 juni 1899 werd een nep-krantenverhaal gepubliceerd door vier verslaggevers in Denver, Colorado, die beweerden dat verschillende Amerikaanse bedrijven bod hadden uitgebracht op een contract om de Chinese Muur neer te halen en er een weg voor in de plaats te bouwen. Aangezien dit ten tijde van het imperialisme aan het einde van de 19e eeuw was, leek het verhaal niet buiten het bereik van de mogelijkheden en maar weinig mensen dachten eraan te twijfelen; Groot-Brittannië had net de kolonie Hongkong uitgebreid en een vloot naar de Golf van Chihli gestuurd, waardoor de Chinezen gedwongen werden Weihaiwei te leasen, en Duitsland en Frankrijk hadden ook havens van China ingenomen of gehuurd.
Het verhaal was verzonnen als een beetje grappig omdat er die week geen ander belangrijk nieuws was, maar hoewel de kranten in Denver het na een paar dagen lieten vallen, weigerde het idee te sterven. Kort daarna pakte een andere Amerikaanse krant het verhaal op en voegde meer details toe die niet eens in het originele hoax-rapport werden genoemd, inclusief 'citaten' van een Chinese regeringsfunctionaris die commentaar gaf op de aanstaande vernietiging van de muur. Het verhaal verspreidde zich geleidelijk naar andere kranten in heel Amerika en zelfs tot in Europa. Pas 10 jaar later bekende een van de nepverslaggevers de waarheid.
wanneer is papaja rijp om te eten?
Deel
Tot