De reputatie van Bret Easton Ellis gaat hem verder; een van de grondleggers van de literaire Brat Pack, de auteur van de meest gerespecteerde (en controversiële) roman American Psycho van de postmoderne literatuur, en die kerel die vaak slechte publiciteit om hem heen genereert.
Advertentie
In werkelijkheid onthult een telefonisch interview met Ellis dat hij een zeer charmante, attente en beminnelijke man is, iemand wiens passie voor de entertainmentindustrie, de kunsten en het recht op creatieve vrijheid overvloedig is.
Ik vang de auteur terwijl hij op het promospoor is voor zijn nieuwe film, Smiley Face Killers, een postmoderne slasher waarin het hoofdpersonage van Jake (gespeeld door Ronen Rubinstein) wordt gekweld door een groep fanatici die hem bedreigen met het water en hem de hele dag achtervolgen.
Ellis - die het script schreef en een uitvoerend producent van de film was - baseerde zijn verhaal op een stedelijke mythe, die de verdwijning beschrijft van ongeveer 50 jonge mannen aan de westkust van de Verenigde Staten, die allemaal blijkbaar stierven door verdrinking (in werkelijkheid, hun dood blijft onverklaard, hoewel twee rechercheurs, Kevin Gannon en Anthony Duart, gegraffiteerde smileygezichten zagen in de buurt van de plaatsen waar ze werden ontdekt).
Klik hier om uw e-mailvoorkeuren te beheren.
Ik vraag hem waarom dit het juiste moment is om dit verhaal te vertellen, en Ellis onthult dat hij het script eigenlijk 10 jaar geleden schreef. Het was in zekere zin tijd, want toen mijn productiepartner en ik ons productiebedrijf startten, dat niet meer bestaat, dachten we na over wat de gemakkelijkste manier is om een productiebedrijf van de grond te krijgen en horrorfilms gemakkelijk te financieren. 'Laten we een goedkope horrorfilm bedenken en dat wordt ons eerste project.'
In die tijd had ik deze artikelen opgemerkt over de stedelijke mythe van de 'smileyface-moordenaars' of wat het ook was, en er was iets dat me aansprak. Iets met de esthetiek - jonge, knappe, atletische mannen die op de universiteit zitten, verdrinken plotseling, of mensen hebben niet gemerkt dat ze plotseling verdrinken, langs de oostkust van de kust van Californië.
De waarheid over de verdwijningen van de jongens is gehuld in mysterie, dus Ellis en team (inclusief regisseur Tim Hunter) namen de vrijheid om het verhaal om te zetten in een slasher-film, een die teruggrijpt op Psycho, Cabin Fever en Halloween. Op ware Ellis-iaanse wijze werpen Jake's gevechten met geestelijke gezondheid hem in twijfel als een betrouwbare verteller van het stuk, wat leidt tot een alomvattend schokkend, gewelddadig, maar tot nadenken stemmend einde. Het is moeilijk om Smiley Face Killers niet in het oeuvre van Ellis te stoppen, stevig naast zijn selectie van esthetisch vergelijkbare onrustige tieners. Zelfs de theatrale poster riffs uit De Picador-cover van Less Than Zero uit 2011 .
Het lijkt morbide geneigd om een blockbuster, gewelddadige slasher-film te zien verschijnen op hetzelfde moment dat er een tweede en veel bredere slagerij bestaat; die van de bioscoop. De pandemie bracht nieuwe uitdagingen met zich mee voor de entertainmentindustrie, maar een die nog steeds de prijs betaalt, zelfs ondanks de uitrol van vaccinaties en de hoop de normaliteit te herstellen. Bioscopen hebben moeite om hun deuren open te houden. De onzekerheid of ze daadwerkelijk films konden vertonen, versus het feit dat maar heel weinig films die in 2020 zijn uitgebracht - waaronder trefzekere hits als James Bond's No Time To Die - een voor een een nieuwe nagel aan de doodskisten van theaters hebben toegevoegd.
Het was echter voor veel filmmakers de afschuw toen Warner Bros aankondigde dat ze hun films voor 2021 naar de bioscoop zouden sturen en tegelijkertijd naar HBO Max zouden sturen om te streamen, een stap die zwaar bekritiseerd door mensen als Christopher Nolan .
Smiley Face Killers (Signature Entertainment)
Ik vraag Ellis – een beroemde liefhebber van niet alleen films, maar ook van het idee om naar de bioscoop te gaan – wat hij van de verhuizing vindt, of het de dood van de cinema betekent of een nieuw Hollywood-tijdperk, en ik krijg een afspraak met een firma antwoord.
Dood van de film. Ik denk [denk], de dood van de cinema. Het gebeurt al lang. De studio's, denk ik, wilden dit uiteindelijk tot op zekere hoogte en ze zullen een periode doormaken waarin ze het een beetje beter gaan uitzoeken, maar ik denk dat het idee... dit is al aan de gang, denk ik, al decenia. Ik denk dat studio's het niet leuk vinden om het 50/50 te verdelen met theatereigenaren en ik heb daar altijd een hekel aan gehad toen de studio's de theaters niet langer konden bezitten. Dat was toen dit begon, en dat was wat dan ook, 15 jaar geleden.
Hij vervolgt: Kijk, ik ben van een bepaalde leeftijd, ik mis het wel. En dit jaar was het langste dat ik in mijn leven ben geweest zonder in een bioscoop te zijn geweest sinds ik vijf of zes was. De laatste keer dat ik in de bioscoop ben geweest was in maart. En ik heb het gemist. Ik was altijd een groot voorstander van een bioscoopervaring en weet je, maar dit jaar is er iets gebeurd ... ik denk dat je aan alles went - ik bedoel, ik ben perfect tevreden geweest om te streamen.
Wat er is gebeurd, is dat tv zoveel beter is dan films. Ik bedoel, alle goede televisie die ik dit jaar heb gezien, overtreft de films van dit jaar, tienvoudig. Dit is dus precies wat we hebben gedaan. Films hadden een geweldige run, 100 jaar, laten we zeggen, 1920 tot 2020. Geweldig. We hebben ze onderscheidingen gegeven, we hebben in rijen gewacht om ze te zien, we hebben ze gezien in gigantische paleizen, dat is, denk ik, nu helemaal verdwenen. Jammer.
Het is duidelijk uit het gesprek met Ellis dat er een vermoeidheid is die zijn kijk op de entertainment- en literaire industrie omringt, misschien omdat hij er meerdere keren door gestoken is. Hij is het zat om de bioscoop te missen. De meeste televisie? Cr*p en s**t. Met dat in gedachten leek het nalatig om hem niet te vragen naar zijn meest besproken stuk werk: Amerikaanse psychopaat , die ten goede of ten kwade de perceptie van mensen over literatuur en van Ellis veranderde. Zijn controversiële kijk op de grote Amerikaanse roman ziet de vrouwenhatende, homofobe en racistische Patrick Bateman (vrij letterlijk) yuppie New York City verscheuren terwijl hij zijn haar glad en zijn gezicht gehydrateerd houdt.
In de jaren '90, toen het boek zou worden gepubliceerd, concentreerden de recensies zich meer op de gruwelijke geweldscènes, waardoor ze werden verwijderd uit de context van de roman die fungeert als kritiek op het consumentistische Amerika. Het buitensporige, obsessieve en volledig complexe karakter van Bateman ging verloren, woedende stemmen die eisten dat het boek werd geannuleerd, namen het over. Ellis werd opgestapeld. Slechte recensie na slechte recensie viel aan zijn deur.
Nu wordt de roman gezien als een baanbrekend stuk fictie, zittend tussen de postmoderne grootheden. Maar hij zegt dat het zonder twijfel niet vandaag zou worden gepubliceerd.
Mijn onderbuikgevoel is nee, het zou niet gepubliceerd worden. Ze probeerden het in 1990 niet te publiceren, dus... oh mijn God 1991 vergeleken met 2020! Ik denk, nee, ik denk dat elke reguliere uitgever het zou afwijzen omdat ze er te bang voor zouden zijn. En nu te bang voor de terugslag.
Het probleem is natuurlijk dat Amerikaanse psychopaat is een afbeelding van vrouwenhaat, racisme, homofobie, wat dan ook. Maar afbeelding is heel anders dan, je weet wel, vrouwonvriendelijk of homofoob zijn of wat dan ook. Ik denk dat mensen nu veel letterlijker denken over hoe ze inhoud consumeren en hoe ze zich ermee identificeren en hoe het herkenbaar is. Ik denk dat dat een deel van het probleem is ... metafoor. Als we American Psycho nu niet als een metafoor zouden kunnen zien, zou het waarschijnlijk ten onder gaan. Maar het kwam gelukkig uit toen het gebeurde en natuurlijk hielp de filmversie mensen om aan boord te komen met het boek.
kroning straat facebook
Nu de dood van de cinema opdoemt en de manier waarop we kunst consumeren steeds verandert, voelt het belangrijker dan ooit dat creatievelingen vrij kunnen verkennen. Maar kunnen ze?
Ik weet niet of het belangrijk is voor de schrijver om risico's te nemen in termen van beledigende gevoeligheden, denkt Ellis. Maar ik denk wel dat het belangrijk is om de vrijheid te hebben om alle onderwerpen te onderzoeken die je wilt. En ik merk dat dat soort verdwijnen binnen dit huidige moment waarin we ons bevinden. Ik denk dat culturele toe-eigening een soort vreselijk iets is om mee te worden bestempeld.
Je moet kunnen willen schrijven over alles waar je over wilt schrijven. En bekritiseer alles waar je over wilt schrijven - die vrijheid lijkt op een bepaalde manier af te nemen omdat er een overdreven reactie is op zelfexpressie. Ik denk niet dat dat goed is voor de kunst, ik denk niet dat dat goed is voor de vrijheid van meningsuiting, of wat dan ook. Dus ik weet niet wat de risico's zijn die een schrijver kan nemen zonder dat de menigte, je weet wel, neerstort.
Smiley Face Killers (Signature Entertainment)
Hoewel het misschien een moeilijke tijd lijkt voor een creatieveling als Ellis, zorgt zijn geloof in de kunstvorm ervoor dat hij doorgaat met nieuwe projecten. Momenteel streamt hij zijn nieuwe verhaal, The Shards, via De Bret Easton Ellis Podcast . In dezelfde geest als Smiley Face Killers, onderzoekt Ellis een ander waargebeurd misdaadverhaal over LA-kinderen die verweven raken met moordenaar, The Trawler. Het is een persoonlijk project voor Ellis, want het is eigenlijk gebaseerd op iets dat hij en zijn vrienden hebben meegemaakt.
Ik hoop het gepubliceerd te hebben, maar ik heb het nog aan niemand verkocht. En ik heb geen deals gemaakt, maar ik wil het eerst afmaken, zegt Ellis over het project.
Ik dacht gewoon: 'Weet je, niemand heeft dit eerder gedaan'. Niemand heeft een roman op een podcast geserialiseerd en het is ook een heel, heel autobiografisch verhaal. Dus ik ga het gewoon een kans geven en kijken hoe het gaat. Ik denk dat we nog niet eens echt halverwege zijn, en ik denk niet dat het voor mei of juni klaar zal zijn.
Misschien in een teken des tijds, bevindt Ellis zich ook in de vroege stadia van een tv-showproductie, naast Trainspotting-auteur Irvine Welsh. Oorspronkelijk ging het gerucht dat het stuk de pers zou aanpakken, maar is sindsdien van richting veranderd.
We werken aan iets - het gaat niet langer om de pers, we doen een andere show. Dat was het oorspronkelijke idee, we gingen een show over de pers doen, maar toen deden we een show over iets anders, en dat is in de beginfase. Dus we hebben dit weekend e-mails uitgewisseld over hoe we dit allemaal gaan oplossen.
En voor altijd trouw aan film, hoopt Ellis binnenkort een nieuwe film te regisseren vanuit een van zijn scripts. Voor een creatieveling als Ellis zal een groot obstakel – zoals de sluiting van bioscopen – hem niet weerhouden te doen waar hij van houdt. Wanneer is het ooit?
AdvertentieSignature Entertainment-cadeausSmiley Face Killersop Digital HD 14 december. Als je op zoek bent naar meer om naar te kijken, bekijk dan onze tv-gids.