Diane Morgan zit te bibberen in een gloeiend heet restaurant in Oost-Londen, starend naar het menu. De ober vraagt of ze haar water nog wil hebben. Ja, of tik gewoon op alstublieft. Ze kijkt naar mij. Zie je hoe nuchter ik ben?
Advertentie
Dan terug naar de ober. Mag ik een geroosterde zalmfilet, alstublieft? Weer terug naar mij. Voel hoe koud mijn handen zijn. Ze worden paars. Ik heb de [ziekte van Raynaud, die de bloedsomloop beïnvloedt]. Die vrouw, dokter Foster, heeft het ook. Hoe heet ze? Suranne Jones. Is het hier te warm voor je?
Morgan praat snel en is bezorgd, met een geweldige gierende lach. Ze zou niet minder kunnen zijn als haar alter ego, Philomena Cunk - de parodie-tv-presentator is traag, onbezorgd en verveeld zinloos door de mensen die ze interviewt. Nu heeft Cunk, die voor het eerst verscheen als een personage in Charlie Brooker's Weekly Wipe, haar eerste serie gekregen - een geschiedenis van Groot-Brittannië.
- BBC onthult details van nieuwe vijfdelige Philomena Cunk-serie Cunk op Groot-Brittannië
- Maxine Peake en Philomena Cunk-ster Diane Morgan bundelen hun krachten voor nieuwe zusterkomedie
Morgan deed nog een wonderbaarlijk po-faced wending in Sharon Horgan en Graham Linehan's sitcom Motherland, als chaotische alleenstaande moeder Liz. Ze kan zo glamoureus zijn - zoals bij de fotoshoot van vandaag - maar Morgan gebruikt die neergeslagen mond, die enorme blauwe ogen en platte Lancastrische klinkers ook om onverschilligheid, onbegrip en teleurstelling prachtig over te brengen.
Ze zegt dat het haar eeuwen kostte om te beseffen dat haar gezicht haar fortuin zou kunnen zijn. Ik heb gewoon een heel stil, uitgestreken gezicht en ik weet hoe ik het moet gebruiken. Toen ik op de toneelschool zat, maakten mensen niet elke vijf minuten foto's van zichzelf. Dus ik besefte niet hoe ik eruitzag. Pas toen mensen foto's van zichzelf begonnen te maken, keek ik naar mezelf en dacht: 'Oh mijn god, ik zie er echt ellendig uit.' Zelfs als ik blij ben, zie ik er verdrietig uit.
verschillende soorten hoya planten
De dochter van een fysiotherapeut en een thuisblijvende moeder, Morgan, 42, groeide op in Bolton. Als kind was ze geobsedeerd door komedie, met name Peter Cook en Tony Hancock. Ze wilde komiek worden, maar ze wist niet hoe ze dat moest aanpakken en besloot dat acteren de beste weg was.
Ik vertelde de carrière-persoon [op school] dat ik actrice wilde worden en ze keek me aan alsof ik zei dat ik een zeemeermin zou willen zijn. Ze vertelde me dat het misschien makkelijker is om ergens naar Snappy Snaps te gaan en me omhoog te werken. Hahahaha!
Acteren was namelijk niet zo'n buitensporige ambitie. Twee verre familieleden van haar vaders kant waren succesvolle acteurs - Julie Goodyear, die jarenlang Bet Lynch speelde in Coronation Street, en Jack Wild, die de beroemde Artful Dodger was in de film Oliver!
Morgan had ook een goede vriend die vastbesloten was om het te maken als acteur - Maxine Peake. Nadat ze allebei niet naar de toneelschool waren gegaan, besloten ze dat het Noord-isme hen tegenhield, en het was tijd om spraaklessen te krijgen. We konden geen van beiden naar de toneelschool en we dachten dat het door ons accent moest komen. Dus gingen we naar het huis van deze kleine oude dame in Bolton, gingen op de bank zitten en zeiden 'Ommmmmm'.
Werkte het? Nee, we konden het niet. Vooral Maxine. Ze klinkt als Fred Dibnah!
Uiteindelijk ging Morgan naar een toneelschool, East 15 in Essex, en ze zegt dat het een enorme culturele schok was. Ze kwam uit een gezin waar gevoelens het best konden worden uitgedrukt met een stevige handdruk, en plotseling werd ze omringd door gevoelige types.
Je zou krijgen dat veel mensen gewoon naar je toe lopen en je beginnen te masseren. Ik zou zeggen: 'Ga weg! Wat doe je?' Ze zijn een beetje zoals hippies op de toneelschool. Ze willen je gewoon aanraken en je dromen interpreteren.
Ze kauwt met afkeer op haar zalm. Het was iets zuiders, dacht ik, en een toneelschoolding. Het was een totaal andere wereld.
En hoe zit het met het accent - hield het haar tegen? Ze vonden dat je verschillende accenten kon gebruiken als je een neutraal accent had, namelijk RP. En dat is een complete b******s, nietwaar? Omdat RP geen neutraal accent is. Mijn neutrale accent is Bolton.
Irriteerde dat haar? Het deed een beetje.
Morgan zegt dat tegen de tijd dat ze de toneelschool verliet, ze ook een beetje een knuffelaar was. Maar het deed haar geen goed. Ze kon nog steeds geen acteerwerk krijgen, dus bracht ze haar twintiger jaren door met televerkoop. Haar baas luisterde naar de grappige opmerkingen die ze maakte en zei dat ze moest gaan staan. Hij bleef het zeggen en ik bleef nee zeggen, maar 30 naderde, dus ik dacht: 'Ah s**t, ik moet echt iets met mijn leven doen.'
Ondanks het feit dat ze al tien jaar niets op het gebied van prestaties had gedaan, geloofde ze altijd dat alles goed zou komen - dat het gewoon een kwestie van afwachten was.
Komt ze uit een familie van optimisten? God nee. Ik kom uit een lange rij van echt negatieve mensen. Hahahaha! Mijn vader is verschrikkelijk. ‘Geef nooit hoop, dan zul je niet teleurgesteld worden’ is zijn motto.
Ze ontdekte al snel dat ze van stand-up kon leven - en dat was ook een goede. Ik vond het geweldig dat ik 20 minuten per nacht kon doen en in een week meer kon verdienen dan met televerkoop. Als je een weekend zou doen, zou je £ 400 per optreden kunnen krijgen.
Hoe was haar komedie? Heel ellendig. Ik veronderstel dat er een klein beetje dom was, want ik dacht dat dat de enige manier was om op te staan. Je moet onverschrokken zijn. Dus ik zou blijven kijken alsof het me niets kon schelen. Echt boos. Boos op het leven, boos op de dingen die zijn gebeurd. En ik zou er ook altijd een beetje slecht uitzien, alsof ik een vreselijke dag had gehad.
Was haar daad politiek? Nee. Ik ben nooit een politieke komiek geweest. Het zou gewoon woede zijn over koekjes of zoiets, of leraren op school, dat soort dingen.
Ik vraag of ze denkt dat comedy een #MeToo-moment gaat krijgen, zoals de filmindustrie. Ze kijkt me aan alsof ik gek ben. Ik denk het niet. Nou, ik zeg, ik veronderstel dat het een paar jaar geleden was toen tv-programma's werden aangevallen vanwege hun gebrek aan vrouwelijke vertegenwoordiging.
diy kamerplant plank
Ja, zegt ze, er zijn minder vrouwelijke komieken dan mannen en ze was steevast de enige vrouw op de affiche, maar het is nauwelijks een schrik voor haar. Iedereen moet tegenwoordig een mening hebben, nietwaar? Het enige wat ik wil doen is mensen aan het lachen maken.
Ik weet niet zeker of ik haar geloof. Om te beginnen lijkt ze nogal eigenwijs in haar aandringen dat ze niet eigenwijs is. Geleidelijk aan gaf ze stand-up voor televisie op omdat ze meer acteerrollen kreeg aangeboden (bijrollen in af en toe een tv-serie en komedies Phoenix Nights en Robert's Web). Haar grote doorbraak was pas in 2013, toen ze debuteerde als Philomena Cunk, in Charlie Brooker's Weekly Wipe. Motherland is een succes, maar het vijfdelige Cunk on Britain is verreweg haar meest spraakmakende optreden.
De mockumentaire stijl van Cunk is altijd het grappigst wanneer echte geïnterviewden verbijsterd zijn door of woedend zijn over Cunks onwetendheid. De meest boosaardige was degene die we deden op Churchill. Ik vroeg [de expert] hoe het komt dat hij Tippex heeft uitgevonden, en blijkbaar had hij een zwarte hond, wat was zijn naam? Ze moesten stoppen met filmen omdat de man eruitzag alsof hij me ging slaan! Maar ik denk dat ze altijd de beste zijn. Ze werken altijd heel goed als ze echt geïrriteerd zijn.
Nu is het gevaar dat Cunk het slachtoffer wordt van haar eigen succes. In de nieuwe serie lijkt het vaak alsof de pratende hoofden de grap in de gaten houden en proberen hun gezicht recht te houden. Morgan weet dat veel van de gasten dit keer weten waarvoor ze zichzelf hebben binnengelaten.
Sommige mensen komen binnen en zeggen 'Oh, ik hou van Cunk!' en ze weten wat er aan de hand is. Sommigen zullen zeggen: 'Ik weet niet wat dit is, maar mijn dochter zei dat ik het moest doen.' We hebben meer geschiedeniskenners nodig die geen televisie kijken.
Maar als Cunk te bekend wordt om de verrassingsfactor te behouden, is dat een kleine prijs om te betalen voor succes, zegt Morgan. De show moet misschien verhuizen naar Amerika, waar het warmer is - wat, zegt ze, ook goed zou zijn voor de Raynaud's. Het is raar dat Morgan geen schrijfkrediet krijgt als zoveel van de serie wordt geïmproviseerd (de gecrediteerde schrijvers zijn vier mannen, waaronder Charlie Brooker en haar partner Ben Caudell, het voormalige hoofd van entertainment bij Channel 4).
Nou, ik ben gewoon blij om de interviewbits te improviseren, want dan kun je het overal mee naartoe nemen. Dat is genoeg voor mij. Ik wil niemands baan van ze afnemen.
Hoe dan ook, zegt ze, ze heeft haar eigen project onderweg - ze schrijft een tv-komedie voor haar en haar vriend Peake. Het is het eerste langwerpige ding dat ik heb geschreven, dus het is echt moeilijk. Ik weet niet of er iets van komt. Het gaat over twee zussen die tegenpolen zijn.
Ze kijkt verlegen. Daardoor klinkt het saai. Ik ben echt slecht in het beschrijven ervan. Ik denk dat als je iemand een idee vertelt, het sterft tijdens het transport.
Als we afronden, stel ik een paar snelle vragen. Met wie zou ze het liefst samenwerken? Chris Morris. Ik zag hem onlangs en was zo verlegen dat ik niet eens naar hem kon kijken. Ik deed alsof ik hem niet had gezien.
Wat irriteert haar het meest? Mensen die langzaam op straat lopen. Ze lacht. Ik geef haar een kijkje.
Oh kom op, er gebeuren een aantal zeer slechte dingen daarbuiten ... En deze keer is haar antwoord niet alleen eigenzinnig, maar ook schokkend. Ik zou Jacob ReesMogg een klap geven.
Waarom? Hij windt me op. Ik heb aangeboden om met hem in de ring te gaan voor Comic Relief en hem in elkaar te slaan.
Zijn er Tories die ze leuk vindt? Ik kan er geen bedenken. Zijn er linkse politici die ze leuk vindt? Veel. Ik ben een grote fan van Tony Benn. En ik hou natuurlijk van Dennis Skinner.
Blimey. Ik denk dat je me voor de gek houdt omdat je niet politiek bent, nietwaar? Ze kijkt me in de ogen, gilt, en herhaalt haar mantra. Ik ben geen politiek persoon. Ik wil gewoon mensen aan het lachen maken!
AdvertentieCunk on Britain begint dinsdag 3 april om 22.00 uur op BBC2