Ze was de straatsirene met oog voor de kerels en een talent voor het opsteken van de nekharen van de moreel superieure Ena Sharples. En tot aan het laatste optreden van actrice Pat Phoenix in 1984, stuurde onze Elsie de mannen onbenullig. In haar laatste weken in Weatherfield keerde oude vlam Bill Gregory terug om haar de kans te bieden om zijn vrouw te zijn en een wijnbar in Portugal te runnen, en na veel roken en pijn, voegde ze zich bij hem. 'Hoe lang ben je weg?' vroeg de taxichauffeur. 'Ah, nu is er een vraag,' was het antwoord van Elsie.
Maar het bleek dat dit de laatste zou zijn die we ooit zouden zien van de winderige heldin, want twee jaar later stierf Pat Phoenix aan kanker. De kijkers bleven zich voor altijd afvragen of Elsie er een succes van had gemaakt op het Iberisch schiereiland of met de staart tussen haar benen terug naar Manchester was geslopen. Nu, dankzij de terugkeer van zoon Dennis Tanner in de afleveringen van volgende week, hebben we de antwoorden.
Na een toevallige ontmoeting met zijn eenmalige fancy-stuk Rita Sullivan, legt Dennis uit wat er van zijn moeder is geworden. Het blijkt dat ook zij is overleden, maar pas in de afgelopen zes of zeven jaar, en dat ze het uithield met Bill. 'Mijn god, hebben ze het goede leven gehad', legt Dennis uit. 'Hij had een rode sportwagen waar mijn moeder kwaad over was. Op een nacht reden ze over deze klifweg en kwamen ze blijkbaar in deze storm terecht. Ze vonden ze de volgende ochtend in de auto op de rotsen beneden. Het gerucht gaat dat ze nog steeds elkaars hand vasthielden. Wat een weg om te gaan, hè? Ze was 81 en stierf in de armen van haar man in de chicste sportwagen die je ooit hebt gezien.'
Dus daar hebben we het. Elsie Tanner, een leven in de snelle rijstrook tot aan haar laatste seconden en een Coronation Street-mysterie eindelijk opgelost. Als we nu eens konden ontdekken hoe het Annie Walker verging in Derby na haar pensionering of dat Ena eindelijk wat rustiger werd tijdens haar jaren in St Anne's...